– Да нет, – я нашёл у берега раковину, стал вслушиваться в неё, и услышал морские звуки, голоса и потом почему-то оказался здесь, – ответил озабоченно мальчик.
– Я знаю, это волшебная раковина царицы морских глубин Авиллы. Она поручает Великому морскому змею относить раковину к какому-либо берегу и так захватывает людей в своё подводное царство, чтобы они развлекали её рассказами о жизни на берегу и занимались работами в её подводном дворце. Мама мне об этом говорила.
Тут Артём опять вспомнил об, оставшихся на берегу родителях и ему опять сделалось страшно тоскливо.
– А как же вернуться назад? – с надеждой спросил он у китёнка.
– Раковину ты из рук упустил, и её сейчас унесло во дворец, или змей переносит её на новое место. Надо снова слушать эту раковину, чтобы услышать голоса с земли и тогда можно поймать обратный поток и унестись с ним на сушу. Авилла тотчас после похищения, если раковина не переносится на новое место, вызывает её к себе и неважно одна эта раковина вернётся или в руках пленника, – тот всё равно туда тоже, в конце концов, попадёт – такова установка волшебства. – Для вызова же у волшебницы есть тайные слова. И если не узнаешь этих слов, то вызвать раковину невозможно. Тебе следует умудриться, как-то узнать эти магические слова, или подобраться к самой раковине. Рано или поздно ты попадёшь во дворец Авиллы, но только в качестве пленника и тогда твоя задача очень усложнится, потому как на новичков там особое внимание, к тому же трудно будет найти умелых помощников. Лучше, если ты подберёшься туда тайно сам и, может быть, что-то проведаешь у придворных существ, если найдёшь с ними общий язык. Авилла живёт в тропиках на глубоком дне. Хочешь, я тебя подвезу, мы как раз направляемся в те места. Забирайся, – подставил он свою широкую спину.
– Рем, ты где? Нам надо спешить, – послышался вдалеке рокочущий голос.
– Догоняем, мама, уже, – устремился вперёд с мальчиком на спине китёнок.
Через небольшое время новоиспечённые друзья настигли китиху, и Рем рассказал ей историю похищения Артёма.
– Меня зовут Ама. А это мой сын Рем, – сказала китиха.
Артём тоже представился.
– Мы – простые морские обитатели тоже не в восторге от этой царицы, ведь она и из нашей подводной среды кое-кого забирает к себе в рабство и ещё неизвестно какую нам пакость может сделать с помощью своей волшебной раковины. Мы – финвалы киты не можем погружаться на такую глубину, где живёт Авилла, но я могу свести тебя с моим знакомым кашалотом Каром. Кашалотам доступны такие глубины, они там охотятся на больших кальмаров. Но он говорил, что вход в пещеру Авиллы охраняет очень большой кальмар, справиться с которым они не в силах. И всё же, быть может, он сумеет тебе помочь, – сказала Ама. Но для начала тебе надо выйти из силового поля этой бестии. Для этого нам надо проплыть очень быстро, чтобы преодолеть, несущий тебя, силовой поток. Выйти же на берег, да и совсем близко подойти к нему тебе не даст волшебная сила раковины, она же даёт тебе возможность общаться с обитателями водного мира. И ещё: она даёт тебе возможность обходиться здесь без привычной земной пищи и воды, да и воздуха тоже, снабжая твой организм особой напитывающей силой. А теперь вперёд и держись на спине Рема очень крепко.