– А это значит, что настал потехи час. Монгольские коллеги выдели нам автобус и группу охотников.
– А их то зачем? – поинтересовался Вазген, специалист-электрик, прибывший в Монголию из далёкого Еревана.
– Ну не сам же ты будешь в тарбаганов стрелять. Мы, советские, в руки оружие не берём.
– Ага, конечно, – огрызнулся Вазген и махнул рукой в сторону воинской части, через забор которой отчётливо были видны стволы танков и гаубиц.
– Им можно. Они наш покой и сон охраняют и вообще. Не перебивай! Значит так. Охотники добывают, а вы, вернее, ваши жёны, готовят.
– Сусликов, что ли. Так мы не умеем. У нас в Союзе их того… не едят! – возмутилась бойкая крановщица Ленка.
– Поговори ещё. Раз товарищи из … – Скрупин показал пальцем в небо – решили, что будет совместное поедание и чаепитие, значит так тому и быть. Научитесь. Монгольские товарищи подскажут. И вообще, вон уже автобус подъезжает.
Сказать, что монгольские охотники лучшие в мире, – не сказать ничего. Ни один из них не промахнулся ни разу. Если бы у них в руках были не старенькие советские трёхлинейки, а луки и стрелы их далёких предков, результат был бы одинаков. Один выстрел – один тарбаган.
– А теперь будем готовить
Слабонервных и брезгливых прошу спуститься с холма вниз и уже там принимать готовые блюда. – Баатаржаргал, окончивший политехнический институт в моём родном Краснодаре, говорил по-русски с лёгким кубанским акцентом.
Женская половина с радостным щебетанием стремительно бросилась по тропинке вниз.
– Поляну там накрывайте и архи*** не забудьте в ручье остудить! – Крикнул им вдогонку Баатаржаргал. – А вы, уважаемые батыры, за дело. Вспарывайте тушки. Вытаскивайте внутренности из этих деликатесов. Вместо них кладите внутрь дикий лук и раскалённые круглые камни из костра. Я, так и быть, буду зашивать тушки, раз женщин-кочевниц в нашей команде не нашлось. – При этих словах монгол извлёк из куртки здоровенную иглу.
Через несколько минут тушки зверьков, начинённые луком с раскалёнными камнями, покатились с холма вниз.
– Пока они летят, камни как следует переломают и измельчат хребет и рёбра. Да и мясо уже будет готово. Лучшей закуски для местной водки не придумать…
Баатаржаргал оказался прав. Некоторые побрезговали, а я нет. Правда, мясо, мягко скажем, сыроватым оказалось, так под водочку и не такое…