Он помолчал: – А теперь несколько слов лично от меня, не для протокола. Я не виню тебя за то, что ты сделал. Мужик – дрянь, и получил по заслугам. И то, как я должен тебя наказать, идет в разрез со всем, во что я верю, но, пойми, у меня нет выбора – это приказ сверху. – Он снова надел очки и посмотрел на Николаса. – Детектив Тёрнер, сдайте свой значок и оружие. Вы можете подать в отставку или уволиться, но с этого момента вы больше не член этого подразделения полиции.
Николас выбрал отставку.
Выйдя из полицейского управления, он остановился у винного магазина, так он начал пить.
Оставшись без источника доходов, без сбережений, которые ушли на медицинские расходы и похороны, постоянно пребывая в пьяном угаре, Николас пропустил платежи по ипотеке и потерял дом.
Он появился у сестры на пороге с двумя чемоданами и коробкой с несколькими важными для него личными вещами. Мелисса приняла его, но в ответ объявила требования.
- Ники, я за тебя беспокоюсь, - сказала она ему, когда они сели за стол на кухне. – Я хочу, чтобы мой брат вернулся. Я говорила с мамой и папой, и с Маркусом. Родители очень волнуются, и Маркус предложил привести тебя в чувство. Ты не можешь так продолжать. Убивая себя, ты не воскресишь Джейн и ребенка – они не вернутся. Все, что ты делаешь сейчас, причиняет боль нам, оставшимся с тобой.
Николас уставился в стол. Он ничего не ответил, но Мелисса видела, что ее слова до него дошли.
- Маркус предложил два варианта, – продолжила она. – Он считает, что с твоим опытом работы в полиции, ты можешь устроиться в новое охранное предприятие, с которым сейчас сотрудничает полиция, по-моему, оно называется Джастис Секьюрити. Он говорит, что Джоуи Джастис, который возглавляет ее, человек достойный, и знает, что делает.
- Второй вариант – это работать на себя в качестве лицензированного частного детектива. Маркус говорит, если ты частный сыщик, то работаешь только на себя и только над делами, над которыми хочешь. Он считает, что сможет подкидывать тебе дела, если ты решишься на это.
Николас не издал ни звука, но по его щекам текли слезы. Мелисса взяла его за руку.
- Ники, я люблю тебя. Что бы ты ни выбрал, ты можешь оставаться здесь, пока не встанешь на ноги. Но, Ники, ты должен выбрать жизнь! Я не хочу тебя потерять, и мне больно видеть тебя таким.