– Вы не правы, Александр. Наш народ желает свободы. Но он темен и не образован. Власти держат его во тьме. Им так выгодно.
– И что, по-вашему, стоит делать?
– Нужно подтолкнуть народ к революции. И сделать это нужно нам.
– Нам?
– Таким людям как я и вы. В работах Ткачёва изложена теория малого заговора. Небольшая группа образованных людей в России может подарить народу свободу. Если они не видят пути, то стоит им его показать. Если они не хотят идти по этому пути к свободе, то стоит взять их за руку и отвести!
– Народники пытались сделать именно это, Степан.
– А вот здесь я с вами не согласен, Александр.
– Не согласны?
– Народники пытались нести знания тем, кто не готов их принять. А нужно показать путь! Просто показать то, что нужно сделать. Пусть они увидят, что кто-то готов бороться за них. Пусть они пока не понимают целей этой борьбы. Потом они все поймут.
Михайлов понял, что этот человек именно тот, кто нужен.
– И вы готовы отдать свою жизнь, Степан?
– Ради дела? Готов.
– Тогда я могу предложить вам дело. Настоящее дело, которое и приведёт к торжеству свободы, о которой вы говорили.
– Вы верите мне, Александр?
– А вы сами готовы работать со мной? Под моим руководством, Степан?
– Для меня это честь.
– Но боевых групп у нас много, Степан. И не все идут за мной. Я сторонник строгой дисциплины и тщательной подготовки. Вы понимаете необходимость дисциплины?
– Более чем.
– И вы подойдёте за мной?
– Да.
– А если завтра Софья Перовская предложит вам присоединиться к ней?
– Софья Перовская? Это моя мечта познакомиться с этой удивительной женщиной, – восторженно произнес Халтурин.
– Так я признаюсь вам, Степан, она не во всем разделяет мои взгляды. Я не совсем одобряю участие женщин в революционном движении.
– Я с вами, Александр. Я сам просил Николая Гройзмана свести меня именно с вами.
– Тогда мы станем работать вместе. Тем более что у меня есть для вас особенное и опасное задание.
– Вы не шутите?
– Нет.
– И в чем оно состоит?
– Вам стоит устроиться на работу в Зимний дворец.
Степан не поверил своим ушам. Неужели этот человек зашел так далеко? Он готовится нанести удар по царю в его собственном доме!
– Там требуется столяр. Хороший квалифицированный рабочий. Вы, насколько я слышал, отличный матер.
– Что умею, то умею.
– Тогда для начала вам нужно получить работу. А затем мы займёмся нашим делом, Степан.