– А Николай силён духом? Поэтому ему рядом нужна мягкая фея, вдохновляющая на каждый шаг? – отвернулась за новой кружкой чая женщина, уже с трудом сдерживая усмешку.
– Да, Коля сильный. Настоящий мужчина. И он очень недоволен мной, – Марина почувствовала, как в глазах опять появляются слёзы. Самая быстрая уже катилась по щеке. – Я постоянно на работе, вечерами учусь. Когда мне заводить семью? И ведь он прав, мне действительно некогда.
– А что мешает просто жить вместе?
– Как что? Я же днём на работе, а вечерами учёба, – медленно, как неразумной, старалась донести девушка матери. – Когда мне создавать уют? Когда готовить? Ночью?
– Вместе или по очереди? – робко уточнила женщина, уже не зная, на какое слово среагирует её дочка.
– А жена ему на что? – аж подпрыгнула на своём месте Марина.
– Действительно, на что… Собирайся, – женщина отодвинула кружку и протянула руку дочери.
– Куда?
– В сказку. Ты же хотела? Пошли!
– Мама! Я тебе душу раскрываю, а ты мало того что смеёшься надо мной, ещё и так грубо обманываешь.
– Нет, милая, ты же сама сказала, что хочешь в сказку, про Золушку вспоминала. С неё и начнём. Кем будешь? Принцессой или так, рядом постоишь?
Марина в недоумении смотрела на мать, боясь, что своими тревогами свела ту с ума. Вот так чудеса психики, а вроде бы ещё не старая женщина. «Вызвать скорую или позвонить отцу?» —гадала девушка, не зная, что учудит сейчас мама.
– Думаешь, я сошла с ума? – громко засмеялась женщина, ещё сильнее испугав дочь. Точно рехнулась!
Пока Марина выбирала между врачами и папой, женщина ушла в свою спальню. Забежав за ней, Марина увидела, как мама поднимает тяжёлый матрас двуспальной кровати. Шарит под ним рукой и достаёт оттуда потёртую книгу в кожаном переплёте.
– Вот и пришло время познакомить тебя с дочкой, – подула на странички женщина.
– С кем? – Марина не сводила глаз с матери, готовая в любой момент вытащить телефон.
– Я не с тобой. Подожди, – отмахнулась та. И наклонившись к книге, —Соскучилась? Я тоже, уж и не мечтала, что придётся тебя доставать, – пальцы женщины осторожно пробежались по переплёту, погладили завитушки тиснений, легонько пощекотали медный замок. –Откройся!
И книга распахнулась.
– Она на пружине? – Марина протянула руки потрогать книгу.
– Осторожнее! Провалишься!
После этих слов Марина вспомнила, что мама сошла с ума и уже давно пора везти её в психушку.