– Дон, мне очень надо.
– Во-вторых, мы идём, а не бежим, и не в одну сторону, а туда и обратно.
– Ну пожалуйста.
– Ну и, наконец, дорога наша не вымощена жёлтым кирпичом. Рина облегчила задачу пойти туда, не знаю куда, хотя бы знанием того, что надо найти. А ты что бы попросил у волшебника? Храбрость или сердце?
– Так что мне делать?
– Спи. Я расскажу тебе сказку. Жил-был разбойник, сущий демон. Он отбирал добро у богатых и отдавал бедным. Звали его Максвелл…
Утром следующего дня герои снова собрались под тентом у Влада на завтрак. Тон беседы был совсем другим: вместо прежней неторопливости – мол, вся ночь впереди – он больше походил на «заканчиваем дела – и нам пора». Занесли два сундука. Дон кивнул, встал из-за стола, вытер мокрые от фруктов руки о штанины, подошёл и начал изучать содержимое.
– Что это? – шёпотом спросила Рина у разбойника.
– Всякий мусор.
– А зачем он?
– Ну, знаешь, как говорят, хлам для одного человека – сокровища для другого. Раньше мы такое просто выбрасывали. Когда грабишь, некогда разбираться: отдавай что есть и иди с миром. Потом появился Дон. Иногда он забирает часть мусора и взамен приносит что-то ценное.
– Дон покупает у вас награбленное? – ужаснулась Рина.
– Скорее превращает дерьмо в золото. Совершенно неизвестно, что и когда он принесёт взамен. Да-да, именно поэтому – алхимик.
«Так вот откуда у Дона все полки уставлены всякими штуками», – подумала девушка. Дон тщательно перебирал содержимое сундуков и не слышал – или делал вид, что не слышит – разговора Рины с разбойником.
– А тебе что от него надо? – вполголоса спросил Влад.
– Мне снится один и тот же сон – фигурка единорога. Дон сказал, что поможет её найти.
– Найти что-то из сна? Он и такое может? Она драгоценность? Золото? – заинтересовался вдруг разбойник.
– Вроде бы нет, – смутилась Рина.
– А единорог – это что? – уже без особого интереса спросил Влад и, выслушав краткие объяснения, добавил: – Что-то поганское, видимо.
Вдоволь изучив содержимое сундуков, алхимик подошёл к столу со стопкой карточек и сказал:
– Я заберу.
– Ты знаешь, что это? Шумца ограбили, обычно у них всякий шлак.
– Это Ккхи.
– Похоже на игральные карты или открытки с видами. Так ни к чему и не приспособили, какие-то они бестолковые. Но пусть будут Ккхи, раз ты так говоришь. Что ещё?