Кто-то сбил Лиса с ног. Упав лицом в сухие листья, он вдруг подумал, что это был последний огонь в его такой короткой и непутевой жизни.
– Оставь мальчишку. Сами прозевали, теперь ничего не изменишь.
– Ты прав. Надо уходить. Теперь нападение не имеет смысла. Их колесничие скоро будут здесь.
– А что с этим делать будем?
– Заберем с собой. Шустрый мальчишка пригодится.
Кто-то схватил Лиса и, взвалив на плечи, очень быстро побежал. Было больно и страшно. Куда его уносят и зачем, мальчик не знал. Но он понял, что оказался в полной власти врагов, и теперь действительно ни на какую помощь и защиту можно не рассчитывать.
Лиса усадили на повозку. Теперь все его существование заполнил холод. Уже вечерело, поднялся холодный ветер, а он остался только в переднике. Плащ Лис где-то потерял по дороге, а обгорелая рубаха осталась у костра. Лис сидел возле каких-то корзин и мешков. Вероятно, это были богатства, награбленные воинами этого враждебного племени. Кто-то накрыл Лиса чем-то большим и теплым. Накрывшись с головой, Лис согрелся и быстро уснул.
Этот страшный путь Лис не помнил. Он заболел. Его мучил кашель, становилось то холодно – то жарко, болела голова и все тело. Кто-то пытался его лечить, что-то вокруг происходило. Но все это было в холодном тумане, как в непонятном сне. Но этот плохой сон не заканчивался.
Лисий хвост выздоровел. Была уже поздняя осень. Теперь он жил в доме сурового дядьки, который был колесничим вражеского племени. Самого этого дядьку Лис видел редко. В основном его мучителем стала тетка – жена колесничего. В этом племени многие погибли, и как Лис понял из разговоров, людей из других племен поселяли в малочисленных общинах. Мальчики считались лучшим приобретением. Они могли пройти обряд посвящения и в дальнейшем стать воинами этого племени. Сама подобная мысль казалась такой глупостью, на какую способны только взрослые, забывшие, какими они были в детстве. Лис готов был умереть самой страшной смертью, но воевать за врагов он не станет. Но дядька, в доме которого он жил, был уверен, что все изменится. Эта глупость иногда даже смешила Лиса. Но, жизнь во вражеском племени была совсем не веселой, по крайней мере, Лису было не до смеха. Сколько раз он пытался бежать, но, его ловили прежде, чем удавалось выйти за территорию общинных угодий. И, главное, он совсем не представлял куда бежать? Даже если бы он мог вернуться в свое племя, то все равно не нашел бы дороги. Дважды Лису удавалось поговорить с такими же пленниками – поселенцами. Они тоже дороги не знали. Всех вели так, чтобы невозможно было увидеть и запомнить путь.