– Тсс, не вздумай плакать, – прошептал брат.
Девочка послушно кивнула и молча спряталась за его спину.
– Ну что, зайчата мои, пойдемте, сейчас я вас в комнату для гостей провожу, – ласково произнесла женщина и стала странно смеяться.
Она прошла гостиную и открыла дверь, которая вела в мрачную небольшую комнатку, откуда шел запах гнили и сырости.
– Зайки, проходите, оставите свою грязную одежду, а во что переодеться, поищите в шкафу, как только будете готовы, приходите, я вас ужином накормлю.
Дети прошли в эту комнату. Женщина звонко снова рассмеялась им вслед и, хлопнув дверью, заперла ее.
– Какой вкусный обед меня скоро ждет, – весело хихикнула она и отошла от двери.
Анечка, как ни странно, даже не плакала, она просто села на табуретку и тихо спросила.
– Она настоящая Баба Яга, да?
– Нет что ты, сестренка. Баба Яга бывает только в сказках. А сейчас посиди на табуретке тихонечко, я осмотрю всю комнату, – тихо произнес Дима.
На столе лежала ложка, нож и металлическая миска, в которой было два засохших кусочка черного хлеба. Еще стоял кувшин. Дима заглянул в него: там была вода, но запах исходил из него очень неприятный.
Кровати в комнате не было, валялись тряпки, и еще в углу лежало чье-то старое пальто.
– Ничего, сестренка, не переживай, родная, не пропадем мы… все будет хорошо, – тихо прошептал Дима и принялся изучать мрачную комнату.
Дом был старый, а доски в нем были местами очень прогнившие. Дима окинул взглядом комнату и понял, что в одном месте может получиться подкоп: доски особенно сильно прогнили на полу и в стене.
Он собрал все предметы, которые были в комнате и могли помочь ему для предстоящей работы.
Несколько часов понадобилось, чтобы проделать дыру в стене дома.
– Бежим, – тихо шепнул Дима на ухо сестре. – Иди следом за мной.
Он пролез через щель, выбивая ногой оставшуюся трухлявую доску, и они с Анечкой выползли наружу.
– Что это там за звук? – послышался вслед крик женщины.
Потом послышался щелчок замка у двери в комнату и снова ее крик:
– Ах вы, маленькие сорванцы, сбежать захотели от меня!
Брат поскорее взял сестричку за руку как можно крепче, и они побежали вперед, так быстро, как только могли. Узкая тропинка вела в гущу леса, и лес не собирался рассеиваться, а только становился все более дремучим. Диме стали мерещиться всякие сказочные звери: они стояли вдоль тропинки и провожали их дружелюбным взглядом. Ему показалось, что вслед им кто-то из них крикнул: