— Если тебя утешит, то мои ощущения
во время последней встречи с Гнешеком были точно такими же.
— Ни капли не утешит, шеф. Но готов
тебе посочувствовать. У меня вообще сложилось впечатление, что
Сокол забавляется, наблюдая, как тщательно я выбираю выражения при
разговоре с ним.
— В общем, ты рад, что можешь
избавиться от неприятной работы, — улыбнулся я.
— Что-то вроде того. Тебе не
привыкать играть на публику. — Штефан покрутил в руках вилку. — А
отдыхать от лицемерия будешь дома. Здесь лишних глаз и ушей уже
нет.
— Если бы. Сестра в очередной раз
устроила мне маленькую гадость, попросив выделить комнату для
Криса. Он ведь теперь член нашей семьи и не должен продолжать жить
с сестрой. Разумеется, можно было бы снять ему отдельный дом, но мы
ведь друзья. В общем, Мари попросила меня о маленьком одолжении во
время общего ужина в присутствии родителей и прочих родственников,
так что отказа бы никто не понял.
— Красиво она тебя поддела. Но ты же
вроде писал, что у вас теперь мир и прочая идиллия во
взаимоотношениях. Уже все? Счастливое время закончилось?
— Так это и есть идиллия. Или ты
думал, что моя сестра сразу возьмет и откажется от мелких шпилек в
мой адрес?
— Гм… — Штефан засунул в рот пустую
вилку. — Я, видимо, слишком привык к тому, что тебе все
удается.
— Неужели Ла Марианна действительно
любит так поступать? — спросила молча слушавшая нас Сильвия. — Мне
она всегда представлялась иной. Сильной, волевой, сдержанной.
— Ты встречалась с ней только на
службе. А я, в основном, во внерабочее время. Можешь мне поверить,
в обычной жизни Мари совсем не похожа на того лорд-командора,
которого ты привыкла видеть.
— А какая она? — Капрал чуть подалась
вперед. Покинувшая кухню Рикка осторожно присела на край дивана,
словно опасаясь помешать моим откровениям.
— Вредная. — Я улыбнулся, глядя на
изумленное выражение лица Сильвии. — Вредная и ехидная. Жутко
любящая соревноваться с мужчинами. И всегда высмеивающая
проигравших.
— А победителей?
— А победителей в последнее время все
меньше и меньше. И, как правило, это те люди, которые и не
собираются с нею бороться. Отец, например.
— А вы, господин Абель? Вы победитель
или проигравший? — подала голос Рикка.
— Я? Скорее всего, вечный
проигравший. Или вообще женщина. Судя по тому, что она не особенно
горит желанием выяснять, кто из нас сильнее.