Впрочем, сколько там той важности?
Абель выжил, а значит, даже вывернись она наизнанку, к психо дружка
наследника императора не потащат — нет оснований. Мог бы и не
стараться ради безобидной больной старухи. Все равно ее смерть
значит немного: Белинда уже оставила младшему Гнецу подробное
письмо, надеясь хоть так ухудшить отношения между главнокомандующим
и Риттершанцами. А большего и личным присутствием не добиться.
Женщина приняла сидячее положение,
дотянулась до стоящей рядом с кроватью тумбочки и взяла
приготовленную заранее иголку. Уколоть палец, уронить несколько
капель крови на подушку и прочесть над ними старинные чары. Надеть
на шею и активировать скрывающий амулет, разработанный и
изготовленный еще десять лет назад в тщетной попытке спрятаться от
Вайса: вряд ли Бертран лично приехал руководить действиями своих
наймитов, а против любого другого мага крови ее обманка прекрасно
сработает.
Единственная имевшаяся в распоряжении
женщины взрывная печать легла на дверь: аристократка понадеялась,
что убийцы окажутся достаточно культурными и не станут вламываться
в окно. Взвалив не такую уж и легкую дорожную сумку на спину, она
подхватила позаимствованный в арсенале племянника арбалет и
принялась выбираться из здания. Архаичная магия крови значительно
уступала современному волшебству, но Белинда задумалась о запасном
пути отступления еще вечером, и за ночь задача оказалась выполнена:
кусок стены, отделявший предоставленные аристократке «апартаменты»
от запасной лестницы, прогнил и держался на честном слове.
Раскрошив несколькими слабыми ударами трухлявую древесину, женщина
пролезла в пролом. Спустившись по ступенькам, она задержалась перед
дверью черного хода и сотворила еще одно заклятье. Из-за проблем со
здоровьем в ее распоряжении имелось крайне мало энергии, но
выскакивать на улицу вслепую было бы верхом глупости.
Чары, как обычно, взяли с женщины свою плату, заставив
лопнуть капилляры в правой ноздре. Белинда аккуратно промокнула
кровь платочком, прислушалась к громкому биению чужих сердец,
заполнившему ее голову, и невольно улыбнулась. Единственный
человек, находившийся между ней и стоянкой экипажей, расположился
буквально в паре метров — чуть левее разделявшей их двери.
Аристократка подняла арбалет и трижды
нажала на спусковую скобу. Три зачарованные бронебойные стрелы,
усиленные магией оружия, пробили деревянную стену, даже не заметив
преграды. Отбросив разряженный арбалет в сторону, женщина выскочила
на улицу и бросилась к каретам, не обращая внимания на
продырявленного в нескольких местах человека. Она пробежала
каких-то десять шагов, прежде чем ее сбило с ног и приложило по
голове, заставив потерять сознание.