– Что? – не понял Влад.
– Что? – уже своим голосом сказал старик.
– Вы про душу…
– Какую душу? Я сейчас сети соберу и домой. Поможешь?
Через некоторое время лодка плыла к берегу с барахтающейся рыбой на дне. В утренней тишине, на которую, словно масло на хлебе, накладывались мягкие звуки движущейся лодки, всплесков воды, поскрипывания уключин, Влад смотрел на небо и думал, что на фоне этого красивого, грандиозного купола, а тем более того, что за ним, космоса, человек такая ничтожная пылинка, что дунь, и нет её. А душа… Где она спрятана в этой пылинке? Что это за субстанция такая, если за ней охотятся всякие твари? И, словно услышав мысли Влада, старик, причаливавший лодку, сказал:
– Душа болит. Наверно, к дождю.
– Может, – предположил Влад.
И старик не своим уже голосом:
– Иди, иди, циничный человечек.
Влад пожал плечами, оделся и пошёл через городской парк домой. Шёл по тропинке. Внезапно поднялся ветер, и все деревья зашелестели, будто шептали. Парень прислушался, различил слова:
– Ты умер?
А никто и не заметил.
Ты умер.
А никто и не пришёл
на день чревоугодия.
Лишь ветер
нашепчет, что всё будет хорошо.
Не чаешь
быть спасённым. Ты ныряешь
под землю.
Здесь и тьма, и хлад, и жуть.
Не веришь ты,
как червь. И ты не знаешь,
воскреснешь, может быть, когда-нибудь.
Влад вышел на аллею. Из рупора на столбе вещало радио о том, что в городе пропала девочка Зарина и что приглашаются на поиски все неравнодушные.
– Некогда, – сказал Влад про себя. – Семь дней у меня только есть.
Алина бежала вокруг Лебединого озера в парке. Зелёный спортивный костюм на спине сливался с кустарниками и камышовыми зарослями. Два белых лебедя, недовольные, что этим ранним утром их потревожили, вышли из маленького домика на острове, помахали крыльями и поплыли, эпизодично макая оранжевые клювы в воду.
Девушка остановилась, опустила голову, чтобы посмотреть на часы, висящие у неё на верёвке на шее: 9:00. Снова побежала быстрее.
Через некоторое время, описав круг, она остановилась, нагнулась слегка, отдышалась. Подошла к воде. Несколько уток сначала направились к ней, но, увидев пустые рукава, остановились. Алина заметила возле берега в воде небольшую квадратную бутылку. Мало ли бросают в озеро мусора, и склянки в том числе, но девушку привлекло содержимое – виднелась бумажка.