Много лет назад он обманул ребенка, что смотрел на него такими же синими глазами с наивной надеждой и верой. Он ушел, оставил умирать от странной зеленой раны. Сделал свою работу и покинул город. Нет, он не выдержит снова такое испытание моралью. Придется впустить семью и сварить снадобье.
Торн рисует мелом черту:
– Входите. За линию не наступать. Вопросов не задавать.
Кетле никогда еще не варил это зелье, но уверен в своих силах. Он лучший в своем деле. Он циничен и спасает девочку только из любопытства. Уж очень интересно, откуда взялась та тварь.
Корень полыни. Лепестки акации. Лист папоротника. Крошки золы. Капли росы. Кашица из сельдерея. Подогреть, но не кипятить. Мешать 21 раз строго против часовой стрелки. Пить одним глотком.
Когда зелье готово, девочка почти спит. Торн силой раскрывает ей рот и вливает отвар. Та кашляет, но глотает сразу. Кетле доволен собой: лепестки акации нейтрализуют горечь.
Алхимик забирает мешочек с монетами. Наливает новую порцию эликсира в стеклянную бутыль и велит поить девочку в один и тот же час, пока рана не затянется. Крестьяне со слезами благодарят, но Торн с раздражением отмахивается.
Через несколько дней, в первой четверти растущей луны, Кетле найдет у порога детский рисунок. Он узнает в каракулях ту таинственную тварь и поспешит отправить письмо королю. Из-за гор надвигается опасность на Блорд.