«Нет, таких гробов больше не делают. Чертова стандартизация! Хлоп-хлоп – и готово! Быстро и даже качественно, но без души! Нет больше таких мастеров, как Рубенштейн! Старик же каждую досточку вручную шлифовал и прилаживал, его гробы ценились выше, чем скрипки Страдивари у нашего брата», – сокрушался Влад, добрым словом вспоминая знаменитого почившего гробовщика.
Вскоре небо стало одним цветом с шерстью Хищника, и господину Кровичу наскучило валяться без дела. К тому же он проголодался, а от этого чувства у вампира быстро портилось и без того не самое радужное настроение. Влад отворил платяной шкаф, обдумывая, в чём бы сегодня отправиться в клуб. Крович выбрал черную бархатную рубашку, бордовый атласный пиджак и брюки, а шею повязал шелковым платком.
«Не то что гробов, одежду нормальную и ту перестали шить. Не вещи, а тряпки, годные разве что для собачьей подстилки. Как сейчас одевается молодежь? Тьфу! Ни вкуса, ни фасона!» – продолжал ворчать Влад, примеряя на голову цилиндр из бобрового фетра.
В половину двенадцатого он вышел из дома и направился в клуб «Седьмое пекло». Местечко это, облюбованное представителями темных сил Лихограда, располагалось в одном из заброшенных складов старой табачной фабрики. За холодными серыми неприветливыми бетонными стенами скрывалось уютное гостеприимное гнездышко, где коротали ночь оборотни, вампиры, демоны, колдуны и прочая нечисть.
Влад постучал тростью в ржавую стальную дверь. Скрипнула задвижка, в маленьком окошечке показался единственный глаз горбатого привратника. Затем лязгнули засовы и хриплый услужливый голос произнес:
– Господин Крович-с. Безмерно рад-с вас видеть…
– Доброй ночи, Горг! Мадам Сабина у себя?
Кривой горбун шаркнул ногой и поклонился, пропуская почтенного гостя:
– За столом-с, на картах…
Влад отдал ему плащ и цилиндр, неспешно миновал длинный коридор, отделанный человеческими костями на средневековый манер, и вошел в общую комнату. В большой полутемной зале стоял громкий гомон, временами разрываемый веселыми воплями отдельных посетителей. Сизый табачный дым висел под красным потолком, словно осеннее пасмурное небо. В углу за столиком бросали кости завсегдатаи этого заведения: безголовый призрак, покрытый бородавками острозубый Бабай да плешивый бес с длинной светящейся бородой. За барной стойкой угрюмо косился на всех Леший, он чувствовал себя неуютно в городе, но нелегкая занесла его в Лихоград по неотложным делам. Из приватной комнаты доносилось веселое рычание демона и пробирающий до мурашек смех пьяной ведьмы. Ночь только набирала обороты.