«Ведь это так удобно! И не нужно тратить огромные средства на вырубку лесов и создание пусть и очень красивых, но таких непрактичных носителей информации, как книги», – думала она.
Принцесса же Элла, в отличие от прагматичной и настойчивой Вериды, с раннего детства была нежной и мечтательной. Она часто рисовала воздушные образы на потолках замка или в небе. И ее даже удивляло, что люди никак не могут понять, откуда возникли эти причудливые облака – ведь это были всего лишь ее рисунки.
Она никогда не думала о том, что обладает особым даром, просто мечтала и рисовала. Ей не запрещали; только когда жителям столицы в небе чудилась какая-то угроза, император Артаз брал дочурку на ручки, рассказывал что-нибудь о своем государстве, это отвлекало девочку, и погода постепенно менялась к лучшему.
Маленькой принцессе всегда было интересно узнавать что-то новое о том большом мире, в котором они жили, и поэтому время от времени они путешествовали вместе с отцом. Поначалу мир пугал девочку, но она успокаивалась, когда была на ручках у великого императора или у принца Мира, как называли ее большого и могучего брата.
***
«Сильный и умный правитель», – так всегда отзывались об Артазе его подданные – жители империи Волшебных озер. Это был крупный мужчина с черной бородой и темными проницательными глазами. Он всегда ходил в длинном черном сюртуке, украшенном рубинами и черными бриллиантами.
Артаз знал все семьи своего государства, мудро вел дела с другими странами и безмерно любил свою семью. Он знал цену мирной жизни, ведь в юности ему пришлось сразиться с двенадцатью королями за право владеть землями Волшебных озер и принести им мир и процветание, о чем он всегда мечтал.
Императрица Илега, чья красота, добродетель и сила характера затмевали свет звезд, была высокой и стройной женщиной, больше похожей на прекрасное дерево. Ее кудрявые локоны струились по плечам и спине, а походка и жесты выражали столько уважения и любви ко всему живому, что, казалось, она вся соткана из света и магии. Этим она и вдохновляла императора.
Однако и в ее жизни была война, в которой ей пришлось участвовать с мечом в руке, и этим искусством она владела в полной мере. В этой женщине сочетались гордая красота и несгибаемая сила характера. Лишь один человек мог переубедить ее аргументами и заставить изменить свои взгляды – император Артаз.