Ноги несли друзей мимо металлической балюстрады набережной. Внизу шумно плескалось море. Увенчанные белыми барашками волны бились о гальку берега и с шорохом перекатываемых камешков отходили обратно в темно-серую глубину.
Прохожие равнодушно обходили многочисленные киоски, заманивающие яркими журналами, магнитиками и прочей сувенирной ерундой. Кое-где мелькали купальники, плавки, ласты и маски, надувные круги, шары, жилеты.
Четверка друзей подошла к остановке. Зашуршали шины приближающегося автобуса. Зашипели открываемые двери. Автобус тронулся с места.
Одна за другой менялись за окном остановки. Промелькнуло вдалеке между домов мрачно-серое море. Даже на таком расстоянии проглядывались белые пенные барашки на гребнях волн. Затянутое тучами небо перечеркнула неожиданно-зеленая вспышка. Наконец, автобус остановился возле Алуштинского автовокзала. Шумной гурьбой трое друзей вывалились на освещенную солнцем улицу Алушты. Лишь Игорь угрюмо плелся позади, что-то бурча себе под нос. Впереди оживленно переговаривались девчонки.
Холл автовокзала встретил друзей просторным светлым помещением с подпирающей потолок раскидистой пальмой. Небольшая очередь выстроилась возле билетных касс.
– Так, куда мы все-таки направляемся? – с тоской в голосе прогундосил Игорь.
– Щас, быстренько разберемся! – воскликнула Надежда.
В ее руках появился проспект с достопримечательностями Крыма. Зашелестели переворачиваемые страницы.
– Вот-вот, – ткнула в очередную картинку Мария, – сюда.
Надежда присмотрелась.
– Судак? – пожала она плечами, – А почему именно Судак?
Девушка повернулась к подруге в ожидании ответа.
– Ну, это, – промямлила Мария, и тут же оживилась, – во-первых, тут какая-то древняя крепость… А еще…
Она окончательно замолчала.
– Ну, а во-вторых? – поторопила ее Надежда.
– Там есть так называемая Девичья башня…
– И что?
– Это особая, романтическая история, – Мария смущенно опустила глаза.
На лице Игоря появилось обреченное выражение. «Опять она со своими закидонами, – зашевелилась в голове молодого человека непрошенная мысль, – И как только не надоело?». Он отошел в сторону, поближе к кадке с пальмой. Игорь уныло уставился в широкое окно.
– Ладно, – Надежда протянула деньги в кассу, – Четыре билета до Судака…
Друзья взобрались в автобус. Мария прильнула к окну, наблюдая за проплывающими пейзажами.