Годом ранее, в 2001-м, уже имея американскую гринкарту, а значит, право выезда в загранку и, главное, возвращения в страну, затеял самодеятельное трехнедельное путешествие в Израиль с поездками по этой удивительной стране машиной, поездом, автобусом, а также и пешком с посещением родственников и друзей, знатных мест и городов. Как раз в это время в стране бушевал палестинский джихад, взрывы и самоподрывы шли один за другим, особенно в центре.
Что бы я там делал без контроля и сопровождения друзей и родичей: Наташи Даниловой и ее Виталия – в Иерусалиме, Ильи Лифлянда и Лины Торф, Людмилы и Володи Систера – в Тель-Авиве, племянника Саши Бейгельмана с его машиной – в Галилее и на Голанах, всей семьи моей сестры Жени в Маалоте и Хайфе? С их поддержкой и с моей настырностью удалось, вопреки грозной обстановке, выполнить намеченный план в Израиле.
А перебравшись на пароходе из Хайфы в Одессу – минуя несколько морей и проливов, десятки греческих и турецких островов, не говоря уже о Стамбуле-и-Константинополе – имел счастье впервые после эмиграции побывать дней 10 в рiднiй Українi, начиная с самой Одессы-мамы. Волнуясь, побродить по ней, повидаться наскоро, чувствуя вину перед ними, с родичами и друзьями – Ларисой Глушенко с ее музыкальными мальчиками Виктором и Игорем, подругой Леночки по Донецку Наташей Музолевской (это они меня встречали на морвокзале), племянницей Еленой Шараговой и ее дочерьми Яниной и Наташей, другом с университетских времен Игорем Болдыревым. Наконец, побывать на старом еврейском кладбище, «повидавшись» с сестрой матери Дорой, ее сыном Борисом, мужем Семеном, с которыми прожил все пять лет университета.
А из Одессы поездом – в Донецк. Это было отдельное удовольствие: июнь, на остановках свежая, соком истекающая клубника, в вагоне привычные люди, разговоры и все такое ностальгическое. Здесь меня тоже ждали друзья и родственники, сотрудники и слиянцы – всех и не перечислить. Ждала также Ирина с 15-летним внуком Артемом, прилетевшие из Екатеринбурга. Артема мне предстояло, перебравшись в Москву, увезти с собой на месяц в Нью-Йорк – знакомиться с Америкой.
Стоит добавить, что в самом начале этого в сумме месячного путешествия была по пути в Израиль еще и пересадка в Амстердаме с «налетом» на город на 4 часа. Чтобы иметь такую возможность, разнес на 6 часов свой прилет и отлет, а главное, выбил у голландцев в Нью-Йорке – фактически на один день – шенгенскую визу. Уже в этой поездке дух захватывало, ведь получилась этакая малая «кругосветка», в которой заглянул и в Европу. Разве не стоит об этой кругосветке написать отдельно..?