Маккуин попытался объехать общую свалку, но это было невозможно. Выбора не было – он сделал единственное, что пришло на ум: промчался прямо сквозь неё! Уворачиваясь от щебня и дыма, Маккуин эффектно проскальзывал между остановившимися машинами. Отважный гонщик взмыл в воздухе над кучей-малой и перепрыгнул своих соперников, которые остались позади.
– Он прорвался! – крикнул механик Чико.
В отличие от остальных, Маккуин не поехал на пит-стоп, а продолжил мчаться по треку… прямиком к первому месту!
– Ю-ю-ю-хуу! – ликуя, вскрикнул он.
– Представляешь, новичок только что уволил старшего механика, – сообщил Даррелл. – Это уже в третий раз за сезон!
– Ну, он говорил, что любит работать один, Даррелл! – ответил Боб.
Чико и Кинг выскочили из боксов и, не теряя ни секунды, бросились догонять Молнию. Круги пролетали один за другим, и казалось, что приблизиться к лидеру невозможно. Наконец Маккуин поехал на пит-стоп, чтобы заправиться. Нельзя же выиграть гонку на одних парах.
– Нет, нет, нет, колёса не трогаем, – без колебаний велел Молния, когда его команда попыталась заменить стёртые шины. – Только заправка!
– Похоже, девиз Маккуина на сегодня – «Залил и поехал», – сделал вывод Даррелл, вглядываясь в пит-стоп через стекло комментаторской кабины. – Будь на его месте кто-то другой, я бы сказал: «Выиграл круг, но проиграл гонку», но с этим парнем это, кажется, не работает.
Волнение трибун нарастало всё сильнее, и наконец показался белый флаг.
На огромном экране высветилось: «ПОСЛЕДНИЙ КРУГ».
– Клетчатый флаг, – сказал вслух Маккуин. – А вот и я.
Ба-бац!
– О нет! – вскрикнул Даррелл, наблюдая за новичком, который заметно терял скорость. – У Маккуина лопнула шина!
Чико и Кинг мчались вперёд, с каждой секундой навёрстывая упущенное время. Но новичок не сдавался, он ринулся к финишу…
Ба-бац!
Лопается второе колесо!
– Давай же! – Молния был настроен победить во что бы то ни стало и с трудом продвигался по трассе, прихрамывая на задние колёса.
– Не верю своим глазам! – воскликнул Даррелл. – Молния Маккуин всего в пятидесяти метрах от Кубка Поршня.
– Кинг и Чико уверенно сокращают разрыв! – закричал Боб. – Маккуину осталось совсем немного, но два соперника почти догнали его!
Молодой спортсмен ковылял вперёд. Всего несколько сантиметров от того, чтобы пересечь финишную черту и войти в историю. Он слышал визг шин Чико и Кинга позади себя. Собравшись с последними силами, Молния Маккуин сделал гигантский прыжок. Он даже высунул язык, чтобы выиграть несколько сантиметров.