Первое время Ричи терпел новобранца, потому что мама успокаивала его, гладила и разговаривала с ним. Но когда же в конце недели она уехала по делам и Петар остался в доме с отцом, всё мгновенно изменилось. Ричи дал понять, что не желает терпеть чужих на своей территории. Петар с отцом старались держать собак подальше друг от друга. Но Ричи умел добиваться своего. Когда рабочий, делавший во дворе небольшой ремонт, оставил приоткрытой входную дверь, новенький сбежал, и больше его никто не видел… Мама, вернувшись из поездки, только развела руками, глядя на Ричи.
…Петар сидел по вечерам дома, смотрел в окно и думал о том, где сейчас белый пёс. Иногда ему казалось, что тот встретил новых хозяев и всё хорошо. В такие дни мальчик засыпал спокойно. Петар любил свой дом из розово-белого кирпича, свой дворик – такой маленький и гостеприимный. Любил свою улицу и не понимал, как в этом согретом солнцем городке, где столько всего замечательного и так щедра земля, кто-то может быть одинок и голоден.
Он смотрел на Ричи, разлёгшегося на садовых качелях.
– Мама, почему так получается, – недоуменно спрашивал он, – что Ричи хорошо, когда кому-то плохо?
– Ну Ричи же животное… – отвечала мама.
– А откуда берутся бездомные животные?..
– Может быть, их мать была бездомной? – предположила мама.
– А как она стала бездомной? Ведь у всех должен быть дом.
– В этом мире много всего, Петар, – сказала мама. – Но ты же взял его, значит, не всё так плохо, – улыбнулась она.
Петар недоверчиво хмурился.
– Ну посмотри, сколько красивых камней и прекрасного жемчуга в море… И хотя принесут горные реки после дождей щепки и мусор, набежит прибой и с пеной море выбросит всё лишнее, оберегая свои сокровища…
– Да. А потом снова дождь и мусор?.. – спросил Петар.
– Ты не волнуйся, – улыбнулась мама. – Хочешь, завтра вместе пойдём на поиски?
Много-много раз лето сменило весну, с тех пор как Петар перестал быть ребёнком. По окончании школы он уехал в другой город, где долго учился на врача. Потом вернулся. У него появилась семья, и живёт он теперь в новом доме, где тоже много животных.
И так же порой приходится ему идти по набережной вдоль розовых плиток. Теперь он взрослый, но только нет-нет, а принесёт опять домой щенка или котёнка. Во дворе его дома живет Гидеон, старый пёс красивого шоколадного окраса. Он так же строг к Петару, как когда-то Ричи. Только, к счастью, Гидеон живёт на улице и теперь Петару легче проносить домой новых питомцев.