Вовка ещё раз погладил пса по голове и быстро побежал к своему
дому. Рыжий проводил глазами шустрого мальчика, улёгся обратно на своё место и подумал о том, что вот сейчас он немного поест, потом где-нибудь поспит и продолжит поиски девочки с красивым именем Алиса. Интересно… что же, всё-таки, это за талисман, который спрятан за тремя замками? Старая колдунья не успела о нем подробно ничего рассказать. Наверное, девочка Алиса должна каким-то чудесным образом сама обо всём догадаться. Не зря же Рыжий должен именно эту девочку и найти. «А здорово, что я теперь опять знаю, как меня зовут», – радостно подумал пёс. А то жить без имени очень неуютно и неудобно. И даже… где-то стыдно. У всех обязательно должно быть имя. Пёс прекрасно понимал человеческую речь, причём на совершенно любом языке. Такой у него был дар. Но он об этом не догадывался, считал, что так бывает всегда и у всех.
Раньше, когда у Рыжего были хозяева, он очень хотел подружиться с одним мальчиком – сыном хозяев. Рыжий думал, что в таком случае мальчишка будет его любить, угощать всякими вкусными сахарными косточками, ухаживать за ним, но мальчик оказался вовсе не таким, как мечтал пёс. Хозяйский сын рос хитрым, злым и подлым. Один раз Рыжий заметил, как этот противный мальчишка, украл у своего отца деньги и сделал так, чтобы все подумали на соседскую очень добрую девочку. Пёс не мог допустить такой несправедливости и легко нашёл спрятанные хозяйским сыном деньги, причём в таком месте, что все сразу же поняли о том, кто на самом деле был вором. А когда подлый мальчишка кинулся защищать своё добро и кричать, что это именно соседская девочка его так подставила, Рыжий укусил его за ногу и порвал ему штаны. За это пёс опять был бит своими хозяевами и ему в наказании три дня не давали ничего есть. Если бы не добрая соседская девочка, которая втихаря от всех приносила с трудом ею добытую кое-какую еду, Рыжему было бы совсем тяжело.
Вспомнив об этой маленькой принцессе, так пёс про себя называл соседскую девочку, Рыжий тяжко вздохнул и положив свою большую и мудрую голову на грязные лапы, закрыл глаза. Не совсем, конечно, а так… малость прикрыл. Совсем нельзя, нужно постоянно быть начеку: в людском мире всё устроено очень непросто, там никогда сразу и не разберёшь, кто есть кто. Смотришь: вроде бы хороший человек, а потом, оказывается, он прячет за спиной палку или кнут, чтобы, если ты зазеваешься, тебя ими как следует стукнуть. А один раз, в какой-то чужой, как эта стране, Рыжего угостили довольно большим куском мяса, внутри которого оказался очень горький и жгучий перец. Его было там так много, что бедный пёс потом очень долго чихал и на некоторое время потерял обоняние.