Вовка прислушался, подлез под трубы.
– Ты что скулишь, Черныш?
Пёс попыталась встать, но задрожал и рухнул на пол.
– Вставай, родненький! – Вовка схватил его за ошейник. – Я сейчас, Черныш, я доктора при-
веду! Я тебя не брошу!
Вовка влетел в комнату, метнулся к матери.
– Где отчим
– Не знаю…
Отчим пришёл только под вечер. Вовка встретил его на пороге:
– Я попросить хочу…
– Что?
Отчим разделся, снял с себя цепь, положил на шкаф.
– Я… мне деньги нужны!
– Пошёл вон! – отчим оттолкнул его и зашёл в ванную.
Когда зашелестела вода, Вовка придвинул табурет к шкафу, сверху подставил скамеечку. Затем залез, потянул к себе цепь… Ба-бах! Пирамида качнулась и рухнула.
Вовка сидел на полу, сжавшись в комок. Отчим надел на шею цепь, поправил крест.
– Ну что, допрыгался, воришка!
Вовка закрыл лицо руками.
– Не трусь, не трону! Люди о тебе беспокоятся. Управдом приходил, участковый спрашивал.
– Зачем?
– Решать вопрос.
Отчим полез в свою куртку.
– Что решать?
Вовка перестал дышать.
– Вот что!
Отчим развернулся, и к ногам Вовки упал белый ошейник.
Вовку нашли на вторые сутки. Он лежал рядом с Чернышом. Участковый вытащил Вовку из-под труб, поставил на ноги.
– Пойдём, нельзя тебе здесь.
– Он – мой друг!
– Его надо похоронить.
Вовка зашмыгал носом.
– Я не смог… я его бросил!
Участковый крепко взял Вовку за руку.
– Нет, парень, ты – настоящий друг. Самый настоящий!