– Все мыши дружат с Золушкой, – продолжал Жак. – И птицы, и пёс, и даже… противный кот. Она шьёт нам одежду и даёт еду! Например, угощает завтраком!
Жак и Гас поспешили вдоль кухонной стены во двор, где Золушка кормила цыплят.
Девушка заметила двух мышат на пороге.
– Идите сюда, – радостно крикнула она и кинула горсть кукурузы на землю.
Гас посмотрел на лежащее перед ним зерно и поспешил набрать как можно больше. Вскоре он держал груду кукурузы размером почти с самого себя!
– Поторопись! – воскликнул Жак с полными карманами зерна. – Идёт Люцифер!
– Люцифер? – повторил испуганный Гас.
– Кот! – взвизгнул Жак, схватил приятеля за лапку и побежал к мышиной норке в стене.
И тут Гас понял, к чему такая спешка. Во двор медленно вышел большой чёрный кот, облизываясь и виляя хвостом.
Золушка звонко крикнула:
– Люцифер! Не трогай мышек, иначе никакой сметаны на завтрак!
Кот пристально посмотрел на добычу и ушёл прочь.
Тем временем приятели уже протиснулись в норку.
– Опасность была так близко! – подумал Гас.
– Золушка очень милая, – улыбнулся Жак. – И такая заботливая!
– Мне она очень нравится! – сказал Гас. Они были мало знакомы, но Золушка уже успела спасти его от мышеловки, подарить одежду, угостить завтраком и защитить от Люцифера. Она была самой прекрасной девушкой на свете!
Внезапно у Гаса появилась чудесная идея. Он решил поблагодарить Золушку, приготовить для неё что-то прекрасное, особенное и очень большое!
– Идём, – сказал Жак, похлопывая карманы с кукурузой. – Другие мышки тоже хотят позавтракать!
Гас быстро сгрыз несколько зёрен, а остальные отдал другу.
– Иди, – сказал он. – Я хочу приготовить подарок для Золушки.
– Хорошо! Но остерегайся Люцифера! – предупредил Жак.
– Ладно! – ответил Гас, выглянул из норки и посмотрел по сторонам. Большого противного кота нигде не было видно. А, значит, у Гаса был в распоряжении целый двор, чтобы удивить Золушку.
Но что бы такое сделать? Гас сосредоточенно сморщил мордочку, стараясь придумать нечто особенное. Можно было сделать что-то из одежды, например, красивый шарф, но он не умел вязать. Можно было нарисовать красивый рисунок, но рисовать он тоже не умел.
Вдруг мышонок уловил чудесный запах. Что бы это могло быть? Он повёл носом по воздуху и заметил красивый розовый куст, весь покрытый огромными цветами. Гас понял, что нашёл идеальный подарок для Золушки!