– Мамочка! – воскликнула она, входя в квартиру, – ты еще не спишь? Поздно уже.
– Наташенька, – всхлипнула та и протянула ей измятый бланк телеграммы. – Где ты так долго пропадала? И почему ты не взяла с собой телефон?
– Да я на столике в коридоре его забыла. А что случилось?
Она взяла бланк из дрожащих пальцев матери, пробежала глазами текст и побледнела.
– Не может быть! Женя в больнице? Несчастный случай…, – растерянно шептала она, снова и снова перечитывая текст. – Мама! Собери мои вещи, а я выясню насчет билета. Я должна улететь немедленно.
На следующий день около полудня Наташа сидела в кресле самолета, улетающего в Киев. Она смотрела в иллюминатор, безучастно наблюдая, как земля уходит вниз. Когда они набрали высоту, Наташа откинулась на спинку сидения и закрыла глаза. Ей безумно хотелось спать. Но в памяти всплыло лицо Сергея, его зеленые глаза, внезапно она явственно ощутила вкус поцелуя на губах и невольно вздрогнула. Усилием воли отогнала от себя это видение и стала думать о Жене. И не заметила, как заснула. Наташа очнулась, когда самолет уже заходил на посадку. Она привела себя в порядок и внутренне собралась. Ее никто не встречал, хотя она отослала срочную телеграмму свекрови.
«Она, видимо, в больнице, – решила Наташа и поймала такси. – Куда же мне теперь? – растерянно думала она, подъезжая к центру города. – Домой? Или сразу в больницу?»
Достав из сумочки сотовый, она набрала номер Богдана, ближайшего помощника мужа и их общего друга. Выяснив, в какой больнице находится Женя, назвала таксисту адрес. Через полчаса она входила в палату.
Навстречу ей торопливо поднялась со стула, стоящего у самой кровати, высокая статная женщина.
– Наталья! – облегченно воскликнула она. – Слава Богу, ты вернулась!
Она всхлипнула.
– Здравствуйте, Оксана Васильевна! – Наташа чуть коснулась губами щеки свекрови. – Как Женя?
– Не видит ничего, не слышит. Уже третьи сутки, – сказала она и начала тихо плакать. – Это я во всем виновата! Показалось, что картина в зале низко висит. Залез Женечка на стремянку. Уж не знаю, как, чего… Начал гвоздь вбивать….вижу, назад завалился… стремянка упала, его по голове… Господи, прости меня!
Наташа усадила ее на стул и налила воды в стакан. Устроившись рядом, попыталась успокоить, но Оксана Васильевна была на грани истерики.