– Ого!
– Не «ого», а обычная бытовая магия, – высокомерно фыркнул Андо.
– Ты так тоже умеешь? – моя улыбка стала приторно сладкой.
Парнишка мгновенно скуксился и скрылся за соседним кустом, покрытым мелкими алыми цветочками.
– Так и знала! – специально повысила голос, чтобы мелкий наглец точно услышал.
Уверена, что Андо не ушел совсем, а собирается подслушивать наш разговор. Устрою-ка я для него небольшой спектакль.
– Максимилиан, – за кустом раздалось нечто, похожее на сдавленное хрюканье, и я поднажала, – знаешь, длинные имена так сложно запоминать! Могу я называть тебя просто Максом?
Куст затрясся, осыпая листья вперемешку с цветами.
Мужчина смотрел на меня с веселым удивлением. Похоже, мысль немного поддразнить ученика показалась ему забавной, потому что он поддержал мою игру.
– Ничего не имею против. Могу ли и я называть тебя коротко, Катя?
– Конечно.
– Тогда прошу пройти в дом, нас ждет ужин.
– С превеликим удовольствием. Кстати, где ты откопал этого неотесанного юнца?
Из куста высунулся кончик пунцового от возмущения носа.
– Был должок перед его бабкой, – Максимилиан немного помолчал и добавил, – он, конечно, вспыльчивый и ревнивый, но в целом неплохой парнишка.
Максимилиан показал рукой направление, в котором находился дом. Оранжерея была огромной, и из нашей части были видны только сплошные кусты, деревья и цветы. Владелец всего этого великолепия шел первым, показывая мне дорогу, а я шла чуть позади. Проходя мимо изрядно полысевшего куста, за которым прятался Андо, я споткнулась о предусмотрительно выставленную ногу «в целом неплохого парнишки», и тихо, но четко прошипела:
– Держись, сопляк. Это война.
Сопляк держался. За разбитый нос.
Технически, споткнулся он сам. А убийственный взгляд, которым я его наградила на входе в столовую, совсем даже и ни при чем.
– Очень больно? – поинтересовалась, благородно протягивая салфетку.
Андо смотрел с недоверием, но предложенную помощь отвергать не стал. Кровь остановилась быстро. Вздорный юнец выкинул салфетку, плюхнулся на стул и сразу же потянул свои грязные руки к блюду с неким подобием сэндвичей. Кроме них на столе еды не было. Негусто.
– А руки помыть?!
– Чего? Тебе надо, ты и мой! – наглец засунул руки в блюдо чуть ли не по локоть, пытаясь выбрать лучший кусок.