– Доброй ночи, Ранкор! – Айрен поприветствовала коллегу и махнула рукой.
Метусиец поднял раскосые глаза, что, казалось, тянулись от носа до самых висков, коротко кивнул и тут же переключил вид на центральную часть галактики.
Айрен с профессором уселись на свои места.
– Как вы? Справляетесь?
– Да, – Айрен невольно зевнула и тут же прикрыла рот рукой. – Простите. Завтра информация для Главного Управления будет готова.
– Молодцы. Достань свой планшет, я передам тебе сведения.
Айрен вытащила пластину из кармана, положила на стол. Профессор приложил свою к считывающей панели, и данные перетекли на экран. Над ним развернулась голограмма с несколькими видами животных.
– Их нужно найти на Земле и привезти сюда. Ну, или максимально похожих, – усмехнулся Юниверсис. – Мало ли, как они изменились за это время. Также здесь есть примерные координаты возможного местоположения, но они тоже не точны. Так что изучай, – профессор взял пакет, сунул планшет подмышку и пошёл к выходу. – Извини, у меня ещё много дел, так что завтра обсудим подробности.
– Спокойной ночи, профессор, – ответила Айрен, откусила лепёшку и глотнула сладковатый напиток. Обхватила стакан и прижалась к нему виском, закрыла глаза, а когда открыла, чуть не подпрыгнула: перед ней сидел Ранкор. Айрен провела рукой над экраном: голограмма свернулась.
– Ты меня напугал, – она поставила сукус на стол: дно стакана протяжно звякнуло.
– А что ты такая пугливая? – поинтересовался метусиец, смахнул рукой крошки и выровнял посуду. – Слышал, летишь на Землю? Как всегда – с напарником?
– Угу.
Ранкор выжидающе посмотрел на коллегу. Она поёрзала на стуле и невольно поёжилась.
– Чего-то хочешь спросить? – наконец, проговорила Айрен после затянувшегося молчания.
– Почему летишь ты? Я тоже оставлял заявку.
Айрен удивилась:
– Ты же в отделе изучения чёрных дыр. Зачем тебе?
– Есть дела, – уклончиво ответил Ранкор. – Может, поговоришь с профессором? Как-то уладишь этот вопрос? Вы же с ним… Ну.
Айрен вспыхнула.
– О чём ты?
– Да так, ни о чём, – Ранкор равнодушно пожал плечами и пробарабанил по столешнице пальцами. – Приятного вечера, – он растянул рот в улыбке, оголив неровные острые зубы, и поднялся из-за стола.
Айрен не нашлась, что ответить, и молча наблюдала, как он, звонко чеканя каблуками по полу, направился к выходу.