– Да, да! – раздалось со всех сторон.
Во двор вбежал Полкан:
– Что за сборище?
– Ой, собака! – зайчонок зажмурился и спрятался за Мишутку.
– Не бойся меня. Я добрый, – пёс примостился на снегу рядом с зайчиком.
Кот нашёл глазами мышонка:
– В восточном календаре двенадцать символов, и начинается он с года Крысы, или Мыши…
– Ага! Я первый! – заплясал на ведре Мышонок. – Значит, я самый главный!
– Ах ты, хвастунишка! – Утёнок хотел ущипнуть его за хвостик, но мышонок прыгнул на шею бычка, схватился за рожки и застыл с гордо поднятой головой.
– Тиш-ш-ш-е, тиш-ш-ш-е! – зашипели гуси.
– Слушайте дальше! – кот поднял лапку, призывая к порядку.
– За годом Мыши идёт год Быка, за ним – Тигра. А потом… – Тимоша помолчал немного и торжественно произнес, гордо распушив рыжий хвост: – год Кролика или Кота!
Мишутка обнял своего дружка:
– Твой год тоже есть!
– За годом Кота следует Дракон, за ним – Змея, – важно расхаживал кот по бочке.
– Ой, какие страшные существа, – звери с волнением тесней прижались друг к другу.
– Совсем не страшные, – возразил Тимофей. – На востоке, а особенно в Китае, их очень почитают. Сам в передаче слышал.
– Продолжай, продолжай, – нетерпеливо заскулил Полкан.
– Так вот, друзья, за Змеёй наступает год Лошади!
– И-го-го! – Жеребёнок Изюм, взбрыкнув тонкими ножками, галопом промчался по заснеженному двору.
– Далее идут год Козы или Овцы.
Козочка Беляночка и овечка Марта тут же подали голоса: «БЕ – Ме», как будто спели дуэтом, чем очень рассмешили зверушек.
– Потом год Обезьяны, за ним следом – год Петуха.
– Вот видишь, Медок! Мой год есть и в восточном календаре! – Петушок гордо вскинул голову с красным гребнем.
– А следующий год – год нашего Полкана! – произнёс кот.
– Мой год? Год собаки? – Полкан завертелся волчком на снегу.
– А завершает этот круг – год Свиньи! – закончил речь Тимофей.
– Хрю-хрю! – радостно заверещал Фунтик.– И до меня очередь дошла. Мы теперь каждый год будем праздновать чей-то год!
– А о славянском календаре можешь рассказать кратко? – попросил кота Мишутка. – Солнце уже к закату пошло. Новый год скоро.
– А надо? – мурлыкнул кот.
– Да, да! – закричали звери.
Кот приосанился.
– Хорошо. Буду краток! В славянском календаре шестнадцать существ – звери, птицы и насекомые. Я просто перечислю всех. А вы слушайте и запоминайте.