Каменные ворота появились неожиданно, словно ниоткуда. Только что был лишь песок и небо цвета песка, и вдруг вот они, прямо перед ними, такие огромные, что ослик почувствовал себя шушкой.
Город был шумный и полон запахов, одетые люди ходили каждый в своем направлении непонятно зачем. Но одежда у них была очень красивая, из гладкой и легкой ткани самых разных расцветок.
Все было точно так, как рассказывали дедушки: ворота, большая дорога, дома как для великанов и Дворец. Но Дворец Адам представлял красивее. Этот был тяжелый и похожий на огромный загон для осликов, только из мрамора и весь в узорах. Может, так ему показалось, потому что вышедшие навстречу люди очень обрадовались именно ослику, завели его внутрь, осторожно сняли с его шеи мешочек с песком и провели в специальный дворик, где был фонтан, много сочной зеленой травы, десять мягких одеял и накрытый ужин. Там даже было настоящее дерево, точь-в-точь как на вучаче дедушки Арика.
После вкусного ужина друзья с удовольствием растянулись на одеялах, уставившись в красноватое мутное небо.
– Как вы думаете, зачем им этот песок? – задумчиво начал Адам.
– Может, для игры в «зов»? – предположил Сав.
– Это ж надо быть таким ленивым, чтобы столько платить за игрушку, когда вот она – пустыня. Просто встань и выйди за ворота, – продолжил Сав свою мысль.
Адам подпрыгнул, уселся на колени и горячо зашептал:
– Ты прав, но мы никогда не узнаем, если не увидим сами! А они никогда ничего не делают, пока не проводят нас за ворота. Мне нужна одежда. Такая же, как у них. Мы выйдем вместе, а потом я все разузнаю и вернусь.
– Но мы не можем опаздывать, нас слишком ждут дома, последний ослик вернулся полную луну назад, – Ол старше всех и думает, что должен сказать именно это. Хотя идея ему тоже очень нравится.
Но Адама уже не остановить: