Царь с царицей как узнали о судьбе дочурки, так залились горючими слезами. Печалились, стонали, кричали, руки заламывали, а толку ноль, слезами горю не поможешь.
И стали они тогда молиться неистово и просить Создателя, чтоб прислал он для них утешение да для дочки избавление. Долго молили они для Тианы судьбы счастливой да взамен царство свое обещали тому, кто царевну спасет. И вот когда уже последняя надежда пропала, на пороге царства появился всадник.
Это был царевич из соседней страны, что дружил когда-то с Тианой. Последние годы он был в путешествиях, науки изучал, развивал интеллект да таланты, чтоб родине своей верой и правдой служить.
Узнал царевич Иоан о том, какая беда-огорчение с Тианой приключилась и решил девицу спасти.
Взял Иоан с собой в дорогу чудо-перышко да шапку-невидимку да гусли-самогуды в котомку сложил и отправился в путь-дорогу.
Шел-шел полями да лесами, а куда идти-то не ведает. Тут повстречал синичку шаловливую, что царевна Тиана привечала да кормила зимой. Очень уж та из-за девицы печалилась, решила подсобить молодцу.
– Ты – говорит – Иоан подкинь перышко-то свое чудесное, оно тебе дорогу-то к Тиане и укажет.
И, правда, полетело перышко, ветром гонимое да понеслось вперед и вперед, тем самым дорогу царевичу указывая.
Бежал Иоан за перышком, пути не разбирая, ног и сил не жалея. И увидел перед собой избушку Бабы Яги. А рядом-то, во дворе гуси-лебеди пасутся. Хотел было царевич в избу зайти да куда там, даже дверь не нашел. Сел на пенек, стал кумекать, как попасть в дом. Глядь, а по небу ступа с бабкой летит. Спрятался Иоан в кустах. Видит, Яга на землю спустилась и как закричит:
– Избушка-избушка, повернись ко мне передом, а к лесу задом!
Изба тотчас поворотилась, двери отворила. Бабка скрылась в доме, предварительно стаю гусей в лес отправив, за добычей к ужину.
Иоан на дерево залез и стал за Ягой наблюдать в окошко. Та поела, попила да давай свою служанку шпынять да скалкой учить. Натешилась вдоволь и спать завалилась. А девка сидит, ревет на лавке.
Зашел Иоан в избу, пока Яга спала. Хотела было служанка на помощь позвать да поговорил с ней царевич ласково и помощи попросил. Служанка-то, девка жалостливая была и добрых слов отродясь не слыхивала, потому решила помочь молодцу. Так и сговорились, Иоан шапку-невидимку наденет, а девица все у Бабы Яги про Тиану выспросит, выведает.