Вот однажды пошла сестра в лес и потерялась. Искал её брат, искал, аукал, да так и не нашёл.
А сестра его попала в услужение к Бабе Яге. Поймала её Баба Яга, притащила к себе в избушку и заставила служить. Девушка мыла, прибирала в избушке, кушать Бабе Яге готовила, а сама прислушивалась, приглядывалась как Баба Яга в котле варево варит, какие слова шепчет да приговаривает.
Шло время, девочка выросла в девушку-красавицу и решила она сбежать от Бабы Яги, только подходящий момент ждала.
И вот однажды улетела Баба Яга куда- то на своей ступе, а Марья взяла котомку, давно приготовленную, сложила туда веретено волшебное, что любую судьбу сплести может, оно у Бабы Яги хранилось, надела шапку- невидимку, чтобы Баба Яга её не увидела и не догнала, и побежала.
А Баба Яга вернулась, увидела, что девушка пропала, рассердилась и вслед за ней пустилась. Летает на ступе своей Баба Яга, найти девушку не может, тут следы на земле заметила и полетела по этим следам.
Марья слышит, что Баба Яга её догоняет, бросила свой гребешок, и встал позади густой непроходимый лес. Пока Баба Яга сквозь чащу продиралась, девушка уже далеко убежала.
Продралась Баба Яга сквозь чащу густую и дальше в погоню пустилась. Летит на ступе, помелом размахивает, вот-вот Марью догонит. А девушка бросила позади себя платочек свой и встали горы высокие, не облететь, не объехать. Пока Баба Яга через горы перебиралась, Марьюшка уже далеко убежала.
Добежала Марья до пещеры глубокой, схоронилась там, сидит ни жива, ни мертва. Баба Яга через горы пролетела, а Марью найти не может. Следов не видно, её саму не слышно. Полетала Баба Яга, покружилась около гор и окрестностей, да не с чем полетела обратно.
Марья слышит, что Баба Яга улетела, встала, оглянулась и видит, что в пещере проход есть. Пошла она по этому проходу и вышла к озеру. Озеро между гор расположено, вода в нём чистая-чистая, что каждый камушек на дне видно., вокруг деревья растут, цветы цветут да птицы райские поют. И решила Марья здесь жить остаться. Тут её никто не найдёт, никто не тронет.
Так и жила девушка. Питалась фруктами с деревьев, пила воду озёрную. Слушала пение птиц да с местными зверями разговаривала. А что бы время скоротать, сядет у озера, возьмёт веретено, ниточку прядёт, да песню поёт.
Вот как то, одним солнечным утром, проснулась Марья и поняла, что на душе у неё не спокойно. Посмотрела на свой кушачок, что матушка перед смертью дала и видит, что потемнел он, а вышивка на нём поблекла.