Концертную программу прервал звон курантов, захлопали пробки от шампанского, все чокались, поздравляли друг друга. Ядрихинский, держа в руках бокал, возбуждённо говорил со сцены в микрофон:
– Друзья! Наступил новый год! Мы встречаем его вместе, значит, и работать в этом году будем вместе, как и раньше. Вместе мы сделаем так, чтобы наша замечательная компания «Витлор» расширялась и расширялась, чтобы мы открывали новые предприятия, чтобы работали и процветали старые! От этого зависит и наше благосостояние, и нормальная жизнь тех, кто работает на наших предприятиях! Давайте выпьем за нас всех, витлоровцев, за наших жён, мужей, детей, здоровья нам всем и денег побольше! С Новым годом! Ура!
Вокруг кричали «Ура!», «С Новым годом!», чокались, обнимались, стреляли из хлопушек, по залу летели блестящие разноцветные конфетти и серпантин. Вновь заиграла музыка, а ведущие с микрофонами пошли по залу, чтобы все желающие могли поздравить друг друга. Лерка жестом показала Сергею, что выйдет покурить. Он кивнул и погладил её по руке.
В холле было тихо и прохладно, в креслах никто не сидел, все пили, ели и танцевали. Лерка уселась подальше от зала, кресло было мягким и удобным, не досаждала музыка, хотелось посидеть здесь подольше. В холл вышел Володя и направился в её сторону. Лерка напряглась, ох, не избежать сегодня какого-нибудь конфликта… Она смотрела, как он идёт к ней, держа в руках два бокала, слегка расслабленно, но очень уверенно, смотрит на неё как обычно, насмешливо и непонятно. В дверях стояла, глядя ему в спину, Инна. Полоснула Лерку ненавидящим взглядом, развернулась и пропала из вида. Лера смотрела, как он идёт, и понимала в сотый, тысячный раз, что, несмотря ни на что – замужество, рождение дочери, четыре года, прожитые в относительном покое, она готова прямо сейчас встать и пойти за ним. Нет, нет! Нельзя! Она не имеет на это права! Это предательство и Сергея, и Лизы. О себе она думала в последнюю очередь. Или всё-таки в первую? Все эти четыре года она опять, как почти двадцать лет назад, по кусочкам собирала себя, свою лежащую в руинах жизнь, чтобы можно было сказать хотя бы самой себе – у меня всё в порядке, я живу и я счастлива. Если сейчас она сделает то, чего ей хочется больше всего на свете, все её многолетние усилия опять полетят в тартарары…