– Вон там, вижу её, – прошептал Адам.
Стараясь не выдать себя, рубежники осторожно обошли взгорок и спрятались за большим валуном. Под ногами хрустел грязный почти растаявший снег.
– Кто спугнёт – будет пересчитывать следующую поставку батареек, – ухмыльнулся старшина.
– Фу! – скривились Ульф и Седрик.
В самом деле, унылее задание было не придумать: сканировать каждую из тысячи упаковок.
Рубежники бесшумно поднялись на взгорок и выглянули из-за голых ветвей.
– Какого…? – прошипел Ульф.
У самого основания скалы сидел незнакомец в грязно-оранжевой куртке с меховой накладкой на капюшоне. Рядом с ним лежало что-то большое, грязное и бесформенное. Вещи? Человек?
Завидев рубежников, незнакомец выставил вперёд нож и попятился назад, пока не уткнулся спиной в скалу.
– Кому же теперь достанутся батарейки? – прыснул Седрик. – Хороша лиса.
Джек никогда не слышал, чтобы у стен Реликты находили живых людей. Говорили, город засекречен и находится так далеко от цивилизации, что сюда посторонним не добраться.
– С вами всё в порядке? – старшина осторожно шагнул вперёд и жестом приказал подчинённым стоять на месте. – Вы находитесь на запретной территории.
В ответ ему раздался высокий женский голос, слов было не разобрать. Рубежники переглянулись.
– Все должны надеть маски, – напомнил Джек.
– Лучше позвать вояк, пусть сами разбираются, – пробурчал в густую бороду Виктор.
– Я быстро разведаю, а потом позовём, – Адам надвинул защитное стекло на лицо, раздался глухой щелчок. – Будьте осторожны, мы не знаем, с кем имеем дело. Никаких резких движений.
«Нужно было взять пистолет», – запоздало вспомнил Джек.
– Мы сейчас к вам подойдём, не бойтесь! – Адам дал команду ждать и медленно начал двигаться вперёд, тщательно выбирая каждый шаг.
Остальные выстроились небольшой дугой, внимательно разглядывая незнакомку в великоватой ей куртке. Приглядевшись, Джек различил в бесформенной массе человека. Это был мужчина, с ног до головы перепачканный подсохшей грязью, в дырявом красном свитере и разодранных ватных штанах, из-под которых выглядывали кровавые ссадины. Женщина сильно дрожала, из-под толстого рукава на солнце блестело лезвие ножа.
– А нам ещё в бога запрещают верить, – первым нарушил молчание Виктор. – Это что, девочка?
Из-под тени капюшона показалось юное измождённое личико, наполовину скрытое за грязными зелёными волосами. На вид ей было лет шестнадцать. Щёки в грязи, на потрескавшихся губах засохли жёлто-коричневые подтёки. Девочка по-звериному скалилась, выставив нож вперед.