– Было дело. Но эта прямо лакомый кусочек для самого хана или даже для падишаха в Стамбуле.
– Или для стремянного стрельца, – произнес Мятелев.
– Ты, пан Анжей, на чужой каравай рта не разевай. Понял ли?
– А кто сказал, что каравай чужой? – весело спросил Федор.
– Мы в степи и здесь мы полностью во власти Али. А он, такого как ты, раскусит и не подавится.
– Да всяко бывает, дворянин.
– Ты не залетай высоко, пан Анжей. А то крылья обожжешь и вниз рухнешь.
– Я просто так сказал, для разговору.
– А вот я не просто так. Упредить тебя хочу. Ты их обычаев не знаешь и то плохо. Не стоит тебе по сторонам глазеть.
Федор в этот момент увидел вдали всадников.
Сначала это было около десятка воинов, и стрелец подумал, что это дозорные какого-то отряда. Но за первой небольшой группой сразу показалась вторая и на солнце блеснули островерхие железные шлемы. Больше сотни всадников развернулись широкой линией.
– Ох, ты! – воскликнул он.
– Что? – встревожился Ржев.
– Дак сам погляди!
Дворянин посмотрел в указанном направлении и увидел большую группу конницы.
– Татарская конница!
– Татарская? – спросил стрелец. – Я вижу, как блестят доспехи. Но вот какие…
– Татары! – уверенно сказал Ржев. – И отряд слишком велик.
– И они строятся для атаки. Не станут же они нападать на Али?
– Не думаю, – произнёс Ржев. – А вон и наш мурза отправился встречать отряд.
– Так он сейчас обо всем договорится.
– Дай-то бог, пан Анжей…
2
Мурза Али и царевич Мюрад Гирей.
Караван мурзы столкнулся с большим отрядом. Более пятисот всадников вышли ему наперерез.
Рахман подъехал к Али и произнес:
– Там что-то неладное, мурза! Несколько сотен всадников в доспехах и с отличным оружием. Если будет бой, то нам с ними не сладить.
– С чего это быть бою, Рахман? – Али невозмутимо посмотрел на своего помощника. – У меня ярлык великого хана! Кто нам опасен? Это, скорее всего буджакские татары идут к войску хана под Конотоп.
– На буджакцев они не похожи. Открой глаза, мурза. Стальные кольчуги так и блестят на солнце. Когда это буджакские татары успели так разбогатеть? И они окружают нас не с дружественными намерениями. Смотри! Берут в кольцо!
– Рахман, это татарские всадники. Хотя ты прав, что не буджакцы. Очевидно, отряд из ханской личной гвардии идет из Крыма к нашим войскам.
– Ты уверен в этом, мурза?