– Теперь я вижу над ними бунчуки и боевая повадка у них ханской гвардии. Скажу больше, я лично знаю всех их начальников и быстро обо всем договорюсь.
–Если они станут говорить. У нас богатый обоз.
Передовые всадники подъехали на расстояние выстрела и замерли.
– Эй, вы! – закричал передовой. – Кто такие?
– Я мурза Али! Возвращаюсь в Крым по приказу великого хана Мехмед Гирея!
– Именем моего повелителя приказываю остановиться! – закричал в ответ татарин в металлической кольчуге.
– Воин! – снова закричал Али. – Ты, верно, не понял меня! Я с ярлыком великого хана Мехмед Гирея! О каком господине ты смеешь говорить, если я назвал тебе имя светлого хана повелителя орд Крымской, Ногайской, Буджакской и иных?!
– Стой на месте! – был ответ. – Мой господин едет к тебе! Он сам тебе пояснит свои права, мурза Али!
Второй всадник до этого молчавший поскакал вперед. Он осадил своего породистого жеребца рядом с конем Али. Это был среднего роста плотного сложения молодой человек не старше 30 лет. На нем наборная металлическая кольчуга с золотой насечкой.
Он снял свой шлем и Али увидел властное лицо татарина, привыкшего повелевать, но не подчиняться.
– Ты узнал меня? – строго спросил он мурзу.
Конечно, Али его узнал. Еще бы не узнать!
– Царевич Мюрад Гирей!
Али хорошо знал этого принца из славного рода Гиреев, претендента на ханский трон в Бахчисарае. До этого он жил в Стамбуле у турецкого султана под крылом и искал покровительства среди вельмож Порты, которые захотели бы поддержать его права на трон.
Но вот как Мюрад осмелился появиться здесь? Мехмед Гирей шутить не любил, и поймай его люди хана – церемониться не станут.
– Ты узнал меня, Али! И это хорошо! Я рад, что встретил первым именно тебя! Это знак свыше! Аллах благоволит всем моим начинаниям.
– Рад видеть тебя, светлый царевич! – Али низко склонил голову.
– По твоему виду этого не скажешь, Али! – Мюрад Гирей улыбнулся и снова водрузил свой шлем на голову. – Будь у тебя побольше людей, ты бы попытался снять мне голову и подарить своему хану, не так ли? Мехмед никогда не забыл бы тебе этой услуги.
– Я никогда бы этого не сделал, царевич. Я всегда ценил тебя как умного и человека, что может стать отличным правителем – гордостью рода Гиреев. И, скажу, что тебе крайне опасно здесь находиться. Если хану донесут, что я говорил с тобой, он велит посадить меня на кол.