– Ага, – кивнул Захарыч, не отрывая глаз от смартфона, где шла игра. – Подрабатываю советником у Си Цзиньпиня. Рассказываю ему о загадочной славянской душе и учу пить водку, не закусывая.
– То-то я смотрю, российско-китайские отношения такие хорошие стали, – хмыкнул из угла бывший моряк Тихон Сидоров, играющий в шахматы сам с собой.
Это было его любимым развлечением. В такие моменты рядом с Тихоном всегда стоял его ближайший друг Петруха. Во время игры он шепотом подсказывал ходы. Например: «Ходи лошадью! Лошадью ходи, говорю!»
Бывший моряк засовывал под майку руку, чесал грудь и говорил: «Отвянь, гнида!» Но было заметно, что внимание Петрухи ему импонирует.
– А ты зря иронизируешь! – крикнул Захарыч, отрываясь от экрана телефона. – Помяни мое слово: через полтора года Россия и Китай станут лучшими союзниками в борьбе с тлетворным влиянием Запада!
– Я и не спорю, – задумчиво проговорил Тихон, глядя на доску.
Он взял фигуру, двинул ее в угол и сказал:
– Шах и мат!
Затем развернул доску, оглядел ее взглядом соперника и согласился:
– Да, пожалуй, мат… Поздравляю!
Петруха пытался было сунуть руку для пожатия, но бывший моряк сказал:
– Но-но! Ты для меня со вчерашнего дня нерукопожатный. Забыл?
Эти слова заинтересовали всех.
19.16.
– Чего это он у тебя нерукопожатный? – спросил Захарыч.
Баба Катя даже бросила чистить картошку и обратилась во внимание.
Видя такой интерес соседей, Тихон приосанился.
– Дело было так, – начал он, глотнув остывшего чаю. – Пошли мы с Петрухой на работу устраиваться. На завод.
– Давно бы надо! – кивнула Катерина.
Тихон дернул головой – он не любил, когда его перебивали. Но все же продолжил:
– Приходим мы, значит, в отдел кадров. Тетка нам говорит: типа, да, нам работники нужны, заполните эти бланки. Ну, сели мы за стол. А этот, – он кивнул на Петруху, – его же хлебом не корми, дай учудить. Вот он и говорит мне: «Дорогой! Не дашь мне потом свою ручку?» Ну, тетка как услыхала, так ее аж на стуле подбросило. Засуетилась чего-то, взяла наши бумажки и говорит: «Мы вам потом позвоним, как вакансии появятся». Выходим мы на улицу, а вся контора уже на нас из окон пялится. Видать, растрезвонила всем, что два пидора пришли устраиваться. Теперь нам работы не видать.
– А представляешь, каково настоящим пидорам? – сказал Захарыч. – Кто их на завод возьмет? Один выход: либо на эстраду, либо в политику.