К вечеру неубранной осталась лишь небольшая полянка. Но солнце уже клонилось к закату, поэтому леший отправил ребят в лагерь, подкрепиться да отдохнуть хорошенько. А сам пошёл проверять, всё ли в лесу спокойно. На следующий день рано утром, ребята пришли, и работа заспорилась с новой силой. Пять дней помогали Митя и его друзья лешему. Практически вся вырубка оказалась засажена молодыми деревцами. Но пришла пора ребятам возвращаться в свой город. И лешему, почему-то стало грустно. Хотя никогда раньше он не грустил из-за людей. Наверное, потому, что никто из людей не относился к нему с таким уважением и добротой. В основном его ругали и боялись. Жаль было лешему расставаться с ребятами, да и ребята к нему привязались. Не хотелось им уезжать, но они пообещали, что на следующий год снова приедут. И думалось лешему, что они сдержат свое обещание. Проводив ребят до опушки, леший вернулся в свою избушку. Как всегда, приглядывать за лесом и ждать следующего года.
– Бабушка Яга, бабушка Яга, там леший это… Кажется того!
– Тьфу на тебя, Михалыч, напугал. Чего того?
– Ну… С ума сошёл!
– И с чего это ты такое взял?
–Так он это… Вещи собирает, идти собрался… К людям!
– Ух ты ж, батюшки, и правда, что ли, с ума сошёл? Ну ничего, сейчас мы ему мозги то поправим. Не спеши, Михалыч, видишь, не поспеваю за тобой.
– Ну, здравствуй, пень ты старый, и чего это ты тут удумал? Неужто и в правду к людям собрался?
– Ну а если так, тебе-то чего?
– Так мне-то и ничего, а об остальных ты подумал? О зверюшках лесных, подопечных твоих, кто их оберегать будет, учить уму-разуму? Да и вообще, с чего это ты собрался к людям?
– А с того, Яга, что старею я, замену искать пойду. Раньше-то с этим проблем не было, люди сами шли, просили взять сыновей в обучение, а сейчас что? За сорок лет ни одного ученика. Так вот и подумал я, пойду к людям, похожу, поспрошаю, может кто учеником стать согласится. Ты же сама понимаешь, неволить – права не имею. Нужно, чтоб человек сам захотел.
– Ты это, давай, не пори горячку. Тут надо все хорошенько обдумать, да и нельзя тебе сейчас из леса уходить. Мне тут давеча весточку прислали, что в дубраве, километрах ста от нашего леса, хмурая стая объявилась, и ежели это правда, сам понимаешь несдобровать нам без тебя. Сильно они на нас обижены.