– А что это ещё за хмурая стая? – Начали спрашивать зверюшки, которые все это время с интересом наблюдали за перепалкой бабы-Яги и лешего.
– Эх, не хотел я рассказывать, да и вспоминать тех волков, но раз уж объявились они, объясню почему здесь им не рады. Было это шестьдесят лет назад. В ту пору жила в нашем лесу стая волков. Вожак их, вечно всем недоволен был. Ворчал на всех и хмурый ходил. От того и стаю прозвали – хмурая. Но пока не трогали они никого и пакостей не творили, жили мы мирно. Зима в ту пору очень уж суровая была. Сугробов намело, и морозы такие были, что вода прям на лету замерзала, в сосульки обращалась. Все звери по домам да по норкам попрятались, старались носа даже не показывать. Даже я старался меньше по лесу бродить, а чего там делать? Все попрятались, кто в спячку не ушёл. Вот и сидел в основном дома у себя. И вожак тот, хмурый, видимо почувствовал главным себя в лесу. Поохотится решили, без моего дозволения. В это время люди по дрова в лес пришли, из деревеньки, что неподалёку. Да с собой дочку свою взяли, девчушку лет восьми. Они пока вязанки укладывали на сани, она в санях и уснула, а когда в обратный путь тронулись, девочка в сугроб свалилась и даже не проснулась. А они не заметили. Зато заметили волки. В общем, если бы Яга не увидела, что они прямёхонько к той девочке идут, да мне бы не сказала…, беда была бы. Хорошо, что успел я вовремя. Повздорили мы тогда с вожаком, сильно повздорили, пришлось его из леса вместе со стаей выгнать. А девочку ту, я к родителям вывел. Благо, далеко уйти не успели. Поблагодарили они меня, и разошлись мы каждый своей дорогой. И вот что странно: Столько за свою жизнь я детей из леса вывел заплутавших, но именно та девочка, в душу мне запала. Было в ней что-то… Необычное… Да и меня она совсем не испугалась, когда я подошёл к ней. Эх, совсем сентиментальный стал, ну да ладно. Права ты, яга. Нельзя мне никуда из леса уходить. Обожду пока.
– Ну вот и хорошо, что передумал. А теперь давайте-ка все ко мне, пить чай, у меня как раз свеженькое, земляничное вареньице подоспело.
Ох, и ягода уродилась в этом году, думал про себя леший, собирая землянику, Яга там варенье варить не успевает, зато запасов на зиму всем хватит. Его размышления прервал лисёнок.
– Дедушка леший, дедушка леший, там стая хмурая, на опушке, тебя просят, говорить хотят.