Безуспешная попытка снять плот с крепко державших ветвей, результата не дала. Видимо нижняя часть накрепко зацепилась, за скрытый водой сук и он прочно сидел на острой вершине. Вовка принялся искать, хоть какую-то плаху, при помощи которой можно будет грести. Однако подходящую доску он так и не сумел отыскать; леса были сырыми, холодными и накрепко сколоченными. На удачу, одно из бревен, на которых лежал плотно сбитый остов ворот, оказалось свободно. Встав на колени, Вовка, не без усилий, но все же одолел его и шаг за шагом, покручивая стал вытягивать из-под плота, погружая ствол рукой в болотную пучину. Однако в воде бревно казалось легким, а вот втащить его на плот не удалось: «Да и к чему?» – мелькнула мысль. Одержимый работой, он понял, что пригодиться оно могло лишь как плавучее средство. Придерживая бревно рядом с поверхностью плота, Вовка задумался: «А что, если?..»
В это самое время, взволнованные произошедшим друзья пытались отыскать материал для еще одного плота, ведь надо же было как-то добраться до терпящего бедствие, друга. Но, как назло, все, что осталось было либо непригодным, либо невыносимо тяжелым, до невозможности трухлявым и бесполезным. Воротившись ни с чем, озабоченные ребята решили обследовать берег озера: вдруг, да и вынесет уплывший плот, прибьет волной или, на удачу, обнаружится что-либо полезное. Тогда можно будет вновь воспользоваться всем, что станет пригодным.
Время шло, съедая остатки дня и надежды. Двое ребят отправились в лес, добыть сухостойные стволы, какие возможно было отыскать или повалить, используя их как материал для плота. Вскоре вновь собрались у костра. Все старания были тщетны. Жалели, что никто не прихватил с собой, на всякий случай, хотя бы топорик или лопатку. Василий, пользуясь правом старшего, решил отправить Сергея с Тринчиком в поселок за помощью. Надо же было до темноты успеть вызволить оставленного в беде друга. Однако не успели озадаченные гонцы отойти от костра, как с воды донесся крик о помощи.
– Я здесь! Помогите! Тону! – вцепившись обеими руками в бревно, Вовка медленно тралил промерзшими ногами липкое дно водоема, стремящегося наказать последнего из незадачливых мальчишек, опрометчиво дерзнувших покорять ледяные просторы коварного озера.
Друзья оцепенели, глядя на отчаянного приятеля, отважившегося ради спасения, не ждать не весть какой помощи, а лезть в ледяную воду. И лишь Соля, один из всех, сидя в еще не просохших штанах перед костром, вскочил и, не в пример другим, вновь, не раздумывая бросился в ледяную воду, спасать друга. Ведь в эти трудные мгновения, лишь он один, по-настоящему, знал и чувствовал; какая она из себя – «Солина купальня».