– Я как-то не задумывался об этом. Родился. Вырос. Мореходка. И дальше бесконечный простор захватил мою жизнь, – размышлял вслух Ричард. – Сначала я набирался опыта на торговых судах, но однообразие ежедневного распорядка не пришлось мне по вкусу. Я усердно работал, и смог дорасти до капитана. Круизные лайнеры были моей давней мечтой, я хотел совмещать работу и путешествия, погружаясь в культуру других стран, изучать искусство, традиции, кулинарию. Капитанский мостик «Ассамблеи» в моем распоряжении уже третий год. Казалось бы, корабль… Это настоящий миниатюрный город на воде, которым нужно грамотно управлять. Команда насчитывает почти тысячу человек: матросы и офицеры, пищеблок, артисты, служба безопасности, прачечная, представляешь, у нас есть даже собственная швейная мастерская – все они под моим руководством обеспечивают исправную работу лайнера. И мне нравится быть центром этого интересного процесса. Наверняка. Да я и не знаю другой жизни. У меня есть дом в Санкт-Петербурге, только меня дома нет. В отпуске между рейсами чаще всего я путешествую в новые места. В целом можно сказать, что моя жизнь интересная и насыщенная.
Они причалили к берегу. Ричард поднялся по каменным ступеням на набережную у стен древней крепости и присел на лавочку. Оттуда открывался завораживающий вид на Неаполитанский залив, только с противоположной нетуристической стороны.
– То есть в твоей жизни есть все, что нужно для счастья? – продолжила расспросы Соль.
– Сложно сказать. А что, по-твоему, есть это самое счастье? – Ричард перехватил инициативу беседы.
– Для меня счастье… – она на секунду задумалась, – это, наверное, когда мурашки по телу, когда кто-то или что-то трогает мою душу…
Она почувствовала, как на коже Ричарда проступили мурашки.
Какое-то время капитан молча любовался морским пейзажем. Редкие катера проносились мимо острова, оставляя за собой на волнах белый шлейф. Поблизости не было людей. Такая потрясающая тишина. Даже обычно горластые чайки, рассевшиеся на бортиках укрепления, вели себя так, словно пришли в библиотеку.
Выпустив в небо залп огня, солнце спешило скрыться за горизонтом. В воздухе ощущался едва уловимый запах лета.
«Как странно, – подумал Ричард. – Море пахнет арбузом, никогда раньше не замечал такого».
В лучах заката было тепло, но по его коже без всяких причин продолжали бегать мурашки.