В университете была столовая, по дороге домой – продуктовые магазины, однако мама была уверена, что лучше, чем дома, дочку нигде не накормят.
– Мама, а я с парнем познакомилась, – вдруг сказала Марина, зачерпывая очередную ложку рассольника.
– Ну, наконец-то! – воодушевилась мать и присела рядом за стол. – Давно пора! А то все учишься, учишься. Я уж боялась, что ты так и останешься у меня синим чулком.
Подперев голову рукой, старшая женщина внимательно смотрела на младшую, ожидая, когда та поест и продолжит свой рассказ.
– Понимаешь, мам, – Марина жевала кусок хлеба, отчего ее речь была не слишком разборчивой, – тут не все так просто. Нужен твой совет.
– Ты поешь, поешь. Потом поговорим, – мать заботливо пододвинула к ней тарелку с нарезанным хлебом.
Марина кивнула, продолжая жевать, но желание поделиться новостью было так велико, что она снова прервала еду разговором.
– Он очень интересная личность. Хорошо рассуждает, правильно себя ведет, занимает активную жизненную позицию. Внешне тоже нормальный. Но…
– Где познакомились-то? – прервала мать. – На твоем-то филологическом же одни девицы.
– В парке, – с набитым ртом ответила дочь.
– В парке? – мама явно ошибалась, думая, что все это время ее дочка была на парах в университете.
– Да, пошла туда посидеть, отдохнуть после сдачи реферата. Препод не очень сговорчивый был, долго не хотел зачет ставить.
– Но поставил в итоге?
– Разумеется! С рефератом-то у меня все в порядке. Ну, так вот. Там-то мы и познакомились.
– С кем, с рефератом?
– Мам, ну, ты что, издеваешься? С парнем, разумеется!
– Да кто тебя разберет, у тебя то реферат, то препод. Он сам к тебе подошел?
– Кто, препод?
– Нет, радость моя, реферат! – мать поддразнила Марину, изображая ее голос. – Парень тот, с которым ты познакомилась.
Марина ненадолго замолчала, подыскивая правильные слова для описания их встречи.
– В этом-то вся и сложность. Как бы никто ни к кому не подходил. Все произошло случайно.
– А, ну, что-то вроде того: ты уронила перчатку, он ее поднял, отдал тебе, ты сказала «спасибо», и разговор завязался сам собой.
– Ну, что-то вроде этого.
– Так тоже бывает. Не вижу в этом ничего необычного.
Марина поняла, что уже долго ходит вокруг да около и наконец решилась на главное признание.
– Мам, он инвалид. По-видимому, не ходячий. По крайней мере, он находился в инвалидной коляске.