В семье Червяковых, кроме Кости, который полулежал, опираясь на забор, было еще двое детей. Мать гладила сына по голове, а отец держал на руках самого младшего, трехлетнего Колю, и за руку пятилетнюю Ирочку. У Седовых кроме Вити был еще четырехлетний Миша, который испуганно прятался за отцом и плакал, пока мать вытирала платком лицо старшего брата.
Офицер отдал команду, и трое солдат встали перед семьями, направив на них автоматы.
– Herr Offizier ich bitte Sie, aufzuhören! (Господин офицер, я прошу вас, остановитесь!) – закричал учитель, быстро подойдя к нему.
– Weswegen? (Почему?) – спросил, усмехаясь, офицер.
– Das sind Leute, da sind Kinder! (Это же люди, там дети!)
– Das sind Feinde! Sie werden erschossen! – громко отвечал офицер, что означало: «Это враги! Они будут расстреляны!»
– Иван! Иван! Детей спаси! Детей! – кричал учителю Николай Червяков, глава семьи.
Односельчане кричали, ругая фашистов матом. Женщины и дети плакали.
– Herr Offizier, Kinder, lassen Sie die Kinder nehmen! Ich bin ihr Verwandter! (Господин офицер, детей, разрешите детей себе заберу! Я их родственник!) – просил учитель.
– Nur zwei! (Только двоих!) – зло выкрикнул офицер.
– А как же остальные? – спросил он и посмотрел на офицера. По взгляду сообразил, что его не поняли и спросил по-немецки: – Was ist mit den anderen?
– Sie haben drei Minuten! (У вас три минуты!) – рявкнул офицер и глянул на часы.
Учитель быстро подошел к семье Червяковых и, посмотрев на отца, с трудом выдавил:
– Кого-то одного…
– Ваня, как одного?! Хотя бы малышей! – вскрикнул отец.
– Иван! Нашего возьми! Ваня! – голосили мать с отцом Седовы.
– Ваня, я прошу, малышей возьми! Они тебе разрешат, Ваня! – умолял старший Червяков.
– Одного! Больше нельзя! Одного, понимаешь?! – крикнул он в ответ.
Червяков передал ему с рук маленького Колю и, опустив голову зарыдал, прижимая к ногам дочку.
Учитель взял ребенка и пошел к Седовым.
– Дядя Ваня, меня возьмите! – громко попросила пятилетняя Ирочка.
Он обернулся и посмотрев на малышку, чуть не завыл от безысходности. Потом отвернулся и опустил голову, прижавшись лбом в плечо маленького Коли, которого держал на руках. Подойдя к Седовым, уже едва сдерживая слезы, промолвил:
– Давайте Мишу!
Родители плача, поцеловали ребенка и подтолкнули его к учителю. Он взял его за руку и, отвернувшись, повел подальше от этого места.