– Глупость! Мы почти пришли, – Игорь вырос из тумана с той стороны, откуда его не ожидали.
– Да пошел ты! – рявкнула Молния, теряя свое хладнокровие. – Сколько раз мы это уже слышали? У меня ноги немеют от хождения по этим ледяным лужам! Я в конец промерзла и промокла! А ты подходишь и опять говоришь, что «почти пришли», что «последние усилия», а через десять минут ты скажешь, что мы опять «свернули не туда» и что надо вернуться назад! – Александра резко вскочила и встала напротив Игоря. По блеску ее глаз, в которых читалась неимоверная злость, было видно, что девушка готова вцепиться в своего обидчика.
– Ты предлагаешь мне понести тебя на руках? – с неприкрытой издевкой ответил Игорь.
– Не смешно! – фыркнула Вика, прижимаясь к Максу.
– Мы не пойдем дальше! – поддержала Таня, которая уже стояла рядом с Молнией.
– Ну хорошо, – уже серьезно сказал Игорь, выдержав паузу, которая была заполнена ворчанием коллег. – Шутки в сторону. Да, путь занял больше времени, чем я планировал. Пару раз мы сбивались с дороги, но все-таки находили верный путь, – он говорил очень сосредоточено.
– Какой верный путь, Игорь? – вставил слово Макс. – Куда? Оглянись вокруг, кругом туман и болото. Мы никуда не сможем пройти, а еще интереснее то, что эти самые факторы, которые не дают нам идти, развязывают ему руки, и он может делать все что угодно, оставаясь незамеченным для нас.
– Во-первых, не перебивай меня, – сурово ответил Игорь, выслушав замечание Макса до конца. – Во-вторых, не утрируй! А теперь, слушайте: там, – он показал рукой в туманную пелену, – остров, на котором стоит старая изба лесника. На этот остров можно добраться только вплавь, идти по топи бессмысленно и безнадежно.
– Ну и? – сухо вставила Александра, которая немного успокоилась. – Если я тебя правильно поняла, ты предлагаешь нам переплыть эту топь и заночевать в избе?
Игорь одобрительно кивнул, не сказав при этом ни слова, зная, что Александра еще не выговорила свою мысль до конца, и что лучше будет ее не перебивать.
– И как же, ты планируешь, мы будем переплывать эту твою топь? – Молния была готова перейти на крик. – Брассом? Или кролем? А может быть на белоснежном паруснике с алыми парусами?
– Да и еще одно но, – вновь подключился Макс. – Что, если наш старый добрый Джек-Потрошитель живет именно там, и сейчас мы нагрянем прямиком к нему в лапы?