– Там мы будем в большей безопасности, чем тут, – спокойным голосом отвечал Игорь, пропуская иронию мимо себя.– Там сухо, тепло и есть еда. Мы спокойно сможем отдохнуть и переночевать. А если Джек-Потрошитель, как ты его назвал, там, то увидеть нас у себя дома это то, чего он ожидает меньше всего, поэтому для нас эта избенка лучший из вариантов для ночлега.
– Там нас уже и дивные угощения дожидаются! Прямо сказка сплошная! – негодуя вскинула руки вверх Александра. – Объясни мне, пожалуйста, что это за хрень? И заодно ответь на мой вопрос о том, как мы будем, по-твоему, переплывать непроходимые топи?
– Переплывать? На плоту, – ответил Игорь так, как будто это было само собой. – В эту избушку ходит отдыхать местная молодежь, которая таскает туда легкие запасы провизии и все необходимое для дневных и ночных посиделок и полежалок. – Парень посмотрел Александре в глаза и, не увидев в них гнева, который бушевал ранее, продолжил. – Да, я не обещаю вам бутербродов с красной икрой и элитных вин, но с голоду мы не умрем. К тому же в нашем положении выбирать особо не из чего.
– Хорошо, – кивнул Макс, который уже тоже был на ногах. – Но как мы поплывем по этому туману? Ведь несложно сбиться с пути, и неизвестно, куда мы можем причалить.
– Плыть недалеко, – ответил Игорь, – на то чтобы заблудиться нам не хватит места. – И парень усмехнулся, показывая всем всю необоснованность их беспокойств.
– А если наш похититель тоже переплывет вслед за нами? – заговорила Татьяна.
– Поверь, тут не так много транспортных средств, – с иронией ответил ведущий группы.
И компания с неохотой отправилась к тому месту, где, по словам Игоря, их ждал «плот». С каждым шагом почва становилась все мягче, с каждым новым шагом продавливаясь под весом идущих все глубже и глубже. Каждый шаг сопровождался смачным чавканьем болотного ила, который не желал просто так отпускать попавшую в него ногу. Такая борьба раздражала и пугала идущих, в особенности Александру, которой из-за отсутствия обуви приходилось тяжелее, чем всем остальным. Поначалу, когда ил только начал попадаться, девушки вскрикивали, оттого что начинали уходить под землю. Страх того, что вот так вот запросто можно тонуть и погружаться вниз, не чувствуя под ногами твердой почвы, до тех пор, пока жижа, состоящая из грязи и воды не поглотит провалившегося и не сомкнет над его головой свою обманчиво надежную твердь, становился крепче после каждого сделанного вдоха.