– Что это?
– Лекарство. Ушки! – дед протянул принцессе вилку.
Принцесса подцепила вилкой за бок одно ушко и отправила в рот.
– Тает на языке, – поделилась она ощущениями. – Вкусно!
Слышка посмотрела на деда. Тот улыбался.
– Сам придумал? – жуя двенадцатое ушко, спросила принцесса.
– Нет, что вы! Это мой сын Острый Слух привёз рецепт из далёких стран.
– Хорошо, – сказала принцесса, дожёвывая последнее ушко. – Пусть он завтра ещё принесёт!
Через три дня принцесса Слышка встала на ноги. А ещё через три дня объявила, что выходит замуж. Король с королевой не могли нарадоваться выздоровлению дочери. Да и жених им нравился – Острый Слух был пригож, силён, умён. К тому же очень заботлив. И до беспамятства любил их дочь.
Свадьбу решили сыграть в новогоднюю ночь.
– Ну и дела! – радовались жители королевства. – То ни одного праздника не хотели делать, а тут сразу два!
В первую брачную ночь Острый Слух поделился рецептом ушек со своей женой. С тех пор это блюдо каждый Новый год готовят для всех жителей королевства. Его торжественно выносят на главную площадь столицы на больших разноцветных блюдах. И каких только ушек здесь нет – и с творогом, и с мясом, и с сыром, и с грибами, и с ягодами. И сладкие, и солёные! И большие, и маленькие! И печёные, и жареные, и варёные!
В королевстве Розовых Песков и Оранжевых Пальм полным ходом шла подготовка к свадьбе принцессы Слышки и Острого Слуха. Торжество наметили провести в новогоднюю ночь.
Разослали приглашения всем остроухим и длинноухим жителям страны.
Получил такое приглашение и Глух, брат столетнего Слуша. Глух жил отшельником в фиолетовом лесу неподалёку от столицы Локатор.
Как только Глух прочитал сообщение на голубом листке, пахнущем мандаринами, тут же разорвал его и выбросил в горящий камин:
– Вот ещё! Праздновать Новый год со всем этим сбродом! Да ещё и мой племянничек Острый Слух будет там выкаблучиваться перед королевской семьёй. Стыдоба! Никогда наш вольный род не смешивал своей крови с королевской. А тут он, как павлин, расхаживает перед ними, щеголяя хвостом. Тьфу!
А надо сказать, что в королевстве всегда следили за тем, чтобы на праздниках присутствовали все. И каждый должен был дать ответ – отправить что-то на общий стол: конфеты, фрукты, сыр или ещё какую-нибудь снедь.