Иркутский острог 1692 г.
Давайте познакомимся с церковью во имя Спаса Нерукотворного образа. Здесь когда-то хранилась та хоругвь (религиозное знамя), которую в качестве знамени принесли с собой в Сибирь казаки-первопроходцы. Храм был возведён московским архитектором М. И. Долгих, который не только построил здание в канонах старорусского стиля, но и придал ему особый местный колорит. Изначально церковь встроили прямо в стену деревянного острога и на первом этаже был склад для государственной казны, поэтому люди попадали в сам храм, расположенный на втором ярусе, по деревянной галерее-гульбищу. Об этом до сих пор напоминают треугольные орнаменты между первым и вторым этажами, куда вставлялись перебалчины, а на втором ярусе зависли двери, ведущие в никуда. На южной стороне храма на втором этаже до сих пор можно увидеть в решетках окна дату, когда у церкви появилась колокольня («1760 годъ») и храм обрел более или менее современные черты.
Спасская церковь
Кроме того, в 1824 г. Спасская церковь была расписана артелью московских иконописцев и вплоть до конца XX века она оставалась единственной расписной церковью в Сибири. Ведь храмы в условиях местного климата не принято было расписывать из-за резких перепадов температуры, губивших любую краску. Фрески поразительным образом сохранились благодаря тому, что в советское время их закрыли четырьмя слоями штукатурки и под этим защитным колпаком они провели почти полвека.
В сюжете росписей слева направо можно увидеть сцены крещения местного бурятского населения, образ крещения Господня, а также обряд посвящения в сан первого епископа Иркутского и Нерчинского Иннокентия Кульчицкого. Помимо этого, на южной стене Спасской церкви можно рассмотреть икону Спаса Нерукотворного, изображения Николая Чудотворца и Митрофана Воронежского.
Фрески Спасской церкви
Удивительным образом с православными церквями соседствует памятник «пламенеющей готики» католический костел во имя Успения Пресвятой Девы, который был построен на этом месте в 1883 г. по проекту И. Ю. Тамулевича преимущественно для потомков ссыльных поляков, которых через Иркутск прошло не менее 20 тысяч человек (ул. Сухэ-Батора, 1). Имена многих из них сегодня в названиях улиц, горных хребтов и различных видов растений и животных (Дыбовский, Черский, Чекановский, Годлевский и многие другие).