Я чувствовал себя насекомым в ловушке медленно застывающей смолы. Паника заставляла меня дергаться, но это не имело смысла.
Я продолжал тонуть.
Когда чернота залила уши, я едва не взвыл от обрушившейся на меня тишины. Настолько мучительной, что сердце почти разорвалось в груди от ужаса.
Боль пронзила левый бок. Легкие начали гореть, требуя кислорода, но я не мог заставить себя вдохнуть. Я знал – если сделаю вдох, чернота проникнет в меня, забьет бронхи.
И я снова усну. Надолго. А я не мог себе это позволить! Не сейчас!
«Ты не имеешь права сдаваться! Не имеешь права! Ты должен вернуться! ДОЛЖЕН, ТВОЮ МАТЬ!».
Я стиснул челюсти, чтобы не закричать. Чтобы чернота не забила глотку.
Как и каждый раз, когда я не мог выбраться, я замотал головой, пытаясь прочистить уши.
Но чернота была к этому готова.
«НЕТ!».
Последний рывок… глоток воздуха… и липкие щупальца коснулись лица. Они заскользили по коже.
Нервная дрожь пробила тело, когда я с горечью осознал – не в этот раз, Логан Грин. В этот раз тебе не выбраться. Самому не выбраться.
Я едва не взвыл от отчаяния. Мне хотелось кричать, но оставалось лишь скрипеть зубами и молиться, чтобы моя девочка услышала меня, почувствовала, что я попал в ловушку, чтобы она пришла. Спасла меня.
«Хоуп, моя Хоуп! Она придет… Она скоро придет!».
Легкие разрывались от нехватки воздуха. Пулевое ранение посылало нервную боль по всему боку и левой руке.
«Пусть она услышит меня! Господи! Я же тону! Я снова тону! Я не могу утонуть! Нет! Я не смогу снова вынырнуть! Не смогу вернуться к ней! К ним! Нет!».
Я зажмурился, когда чернота добралась липкими щупальцами до моих век.
«Хоуп! Где ты?! Я тону!».
Жижа смыкалась над моим лицом и…
В последний раз втянув ноздрями воздух, я погрузился в тишину…
***
– Логан, о боже мой, Логан!
«Да! Она пришла! Она здесь! Зовет меня!».
Голос Хоуп вытаскивал меня из ловушки. Из кошмарного сна, который повторялся каждую ночь.
КАЖДУЮ ЧЕРТОВУ НОЧЬ!
Каждую ночь я слышал выстрел, падал на спину и начинал тонуть. Выстрел был последним звуком. А потом все поглощала чернота. И тишина.
И я тонул. Снова и снова.
Иногда мне удавалось выбраться и проснуться со стиснутыми челюстями, без воплей и стонов. А иногда…
– Эй, посмотри на меня! Я рядом!
Я резко сел и подался вперед, на голос любимой женщины. Моей жены.