Наконец Ноэ отстраняется, выпрямляется и задумчиво подносит указательный палец ко рту, прикусывая его. Наверняка, это просто привычка, чисто механическая, но, зная, что эти руки, ладони, пальцы буквально мгновение назад касались её тела… Майя практически падает обратно на диван, рывком натягивает худи едва ли не до колен. Она мысленно ругается на чём свет стоит, но вслух не произносит ни слова.
– Ми… Эм, Ноэ? – Неуверенный голос Инес разбивает звенящую тишину и даже дышать становится после этого легче.
– Я где-то это уже видела… Где-то… – Бормочет та себе под нос и начинает мерить комнату шагами.
Никто её не прерывает. Она делает несколько быстрых, притормаживает, занося ногу, встряхивает головой и продолжает, а затем опять.
– Где-то, что-то похожее, – не успокаивается профессорша, но её вдруг озаряет, и она замирает. Тело напрягается, как готовая вот-вот лопнуть тетива, и прямой становится, словно швабру проглотила. А затем комнату заполняет смех, не нормальный человеческий, а отчаянный, горький, лающий смех на грани истерики.
Ноэ прижимает ладонь ко лбу, кусает губы, силясь подавить эти звуки, что ей удаётся с трудом. И только, когда она наконец успокаивается, обращается к Инес:
– У меня есть одна догадка, но проверить её до завтра не получится. Вы тут надолго?
– Пробудем сколько потребуется, – с готовностью откликается Инес.
– Хорошо… – Она отворачивается к двери, собираясь выйти, но останавливается. – Зарегистрировались где-то? – Инес качает отрицательно головой, и Майя уверен, что профессорша никак не могла этого увидеть, но та видимо чувствует. – Можете остаться у нас. Он завтра вернётся, пусть тоже посмотрит.
– Да, спасибо… Ноэ. – Инес опускается на диван рядом с дочкой, смотрит так заботливо и участливо, и уже обращается непосредственно к ней: – Ты только веди себя хорошо.
А ведь проще сказать, чем сделать.
***
Кухня в квартире оказывается совсем крохотной, туда только и умещается, что плита, стойка с раковиной, небольшая тумба для посуды, плюс один навесной шкаф, холодильник и круглый столик с двумя стульями в углу. Майя считает обстановку удручающей. Особенно отягчает её состояние тюль красного цвета, так и тянет воскликнуть: «Начерта?!»
Ужин проходит в гробовом молчании, и она чувствует себя крайне неуютно, потому что и слепой бы понял, что взрослые молчат только потому, что она тут, а вот уйдёт, тогда начнётся веселье и тайны. Майя скрипит зубами, но больше никак не высказывает собственного недовольства.