А что, если эта записка оставлена всё-таки не ему, а прежним квартирантам? Завалялась, а сейчас нашлась. Нет, исключено! Ведь Володя со Славой были желанными постояльцами.
Как бы то ни было, Максим решил дождаться, когда хозяйка пробудится, и всё у неё выяснить. К тому же уже вечерело, а на ночь глядя, куда он пойдёт?
После съеденных в большом количестве пельменей мучила жажда. Решил выпить чай. Для этого он зашёл на кухню, набрал в чайник свежей воды, поставил на газ. Его взгляд задержался на открытом выдвижном ящике стола. Вдруг ящик резко закрылся, заставив студента вздрогнуть от неожиданности.
– Опять ты? – обратился Максим в пустоту.
Но не успел он даже договорить столь короткую фразу, как в него полетела фарфоровая чашка, забытая кем-то на выступе печи. Макс едва успел увернуться. Чашка, ударившись о стену, упала на пол и со звоном развалилась на несколько частей.
– Чёрт знает что! – вскричал студент.
Выключив газовую конфорку, Максим покинул кухню и плотно закрыл дверь.
– Блин, вот тебе раз! Остался без чая!
Вернулся к себе, зажег свет и сел за стол. Открыл конспект, пытаясь сосредоточиться на лекционном материале. Время от времени посматривал на записку. Нелепая надпись не давала ему покоя.
В коридоре послышались шаги. Это проснулась хозяйка и шла, конечно, на кухню. Включив там свет, она долго ворчала, вероятно, обнаружив на полу фарфоровые осколки. Как и предполагал Макс, после она направилась к нему, чтобы расспросить о случившемся.
– Занимаешься? – поинтересовалась хозяйка, открыв дверь.
– Да, – ответил Максим.
– На кухне не ты чашку разбил?
– Нет, не я.
– Кто тогда?
– Не знаю, – ответил студент, потом добавил: – Он не представился.
Не поняв, а может, не расслышав всей фразы, Клавдия Ивановна высказала предположение:
– Генка, наверное. Вот паразит! Как ни приедет, только и вредит мне. Посуду бьёт, а было как-то, что и с топором по дому бегал. Но тогда-то он хоть пьяный был, а сегодня ведь и не пил вовсе. Ой, не знаю, зачем Наташка с ним связалась.
Сделав вид, что с пониманием относится к сказанному, после небольшой паузы Макс решил получить ответ на волнующий его вопрос:
– Клавдия Ивановна, можно у Вас кое-что спросить?
– Спрашивай.
– Это не Вы мне тут на столе записку оставили?
– Какую ещё записку?
Максим протянул ей клочок бумаги.