В пути решил поприставать к нейросети, выискивая нужные сведения. Выяснил, что из-за правил здешнего мира, установленных некими разработчиками системы, полного доступа я так и не получил. Следуя им, базовый функционал становился доступным только на десятой ступеньке развития, за которую как раз и давали так необходимую мне степень возрождения.
Проверил условия договора, опасаясь, что основная система может их нарушить. Успокоили – там сбоев не случается.
Тем не менее, на душе было неспокойно: первая встреча со здешними людьми оставила тяжкий осадок. В голову лезли мысли, что тут все такие. Когда вдали показался частокол из бревен, сомнения одолели еще больше.
– Привет, молодой человек! – нейтральная фраза, сказанная спокойным тоном, заставила вздрогнуть.
Заметив вышедшего из-за куста бородача в камуфляже, остановился.
– Здравствуйте, – напряженно ответил я на приветствие.
У него за спиной висела винтовка, а по бокам – два больших револьвера. Как-то сразу настроился быть вежливым – хотя бы до тех пор, пока он мне не грубил.
– Смотрю, из новеньких? Небось, третий или четвертый день бороздишь просторы здешнего болота?
Болот я пока не встречал, но его осведомленность о моем стаже не понравилась.
– Да, я недавно. А вы откуда знаете?
– У нас в джинсе только салаги рассекают. Первую ступень освоил?
– Это мое дело. Вам-то зачем?
– Раз спрашиваю, значит интерес имею, зарази меня русалка!
– Считаете, что мои интересы совпадают с вашими? – с детства не терплю, когда мне навязывают свои правила, так воспитан.
– А почему нет? Наверняка тебе нужен наставник.
Тут он был прав, меня для этого на базу и отправили, но ведь я туда еще не дошел:
– И почему именно вы?
– Парень, меня зовут Кент, и хорош «выкать». Объясняю один раз: новичкам нужен наставник, желательно опытный. На этой забытой ветрами шаланде, – он бросил мимолетный взгляд назад, – лучше меня никого нет. Поэтому ежели ты желаешь быстро чего-то достичь в этом мире, выбор очевиден.
– Хочешь сказать, что мне повезло? Даже дойти до места не успел, а тут мне судьба лучшего наставника подкинула! Разумеется, чисто случайно…
– Как же, держи трюм шире! – усмехнулся в бороду Кент. – Ты не представляешь, сколько упсов я отвалил за эту встречу.
– Вот теперь я действительно ничего не понимаю, – непроизвольно напрягся – приятного мало, когда тебя поджидают вооруженные до зубов незнакомые люди.