- Нее, он ожерелье из ушей хочет. А хватает пока только на
серьги.
- Остряки, мля, - хлопок двери заглушил остальные шуточки.
... Братишка, твой рапорт наверно тоже бы приняли. Сколько же
звезд на небе! Помнишь, как мы думали, как отучимся и улетим?
Наймемся к торговцу и улетим! А потом был Рудный-4. И мы узнали,
что наш поселок тоже уничтожен. Помнишь, как мы, ужратые в ноль,
ввалились на вербовочный пункт? А как молились в полковой часовне,
прося быстрой смерти родителям? Млять, остановить тварей на
равнинах, потом вырваться из той мясорубки в джунглях. Нас двое
осталось из роты. Двое!!! Но вырвались! Три самостоятельных выхода,
четыре уха на двоих. Помнишь, как выл подвешенный над муравейником
ушастый? И так по-дурацки здесь на зачуханном форпосту... Знаешь,
нам обещали, что бросят против них. Спи, брат, я им еще все
припомню. Наш поселок. Родителей и за тебя. Всех, кто лег на
равнинах и здесь в джунглях...
Последние капли спирта из кружки пролились на
землю, и парень поднялся, все также глядя во тьму джунглей. Завтра
он уедет в расположение формирующегося полка. Через два года
звездный транспорт понесет тринадцатый 'Юбилейный' Стикса к
звездам. А через шесть лет эльдар будут остервенело рубить уже
мертвое тело, так и не отпустившее рукояти тяжелого болтера. Рубить
- глядя на связку из тринадцати ушей на поясе. Словно пытаясь
стереть странное выражение покоя с лица мертвого.
Рядовой Марк Шудин. Ваш рапорт о приеме в гвардию принят...
Сержант Динс Моллерт. Ваш рапорт о приеме в гвардию
принят...
Лейтенант Чид Устрич...
Рядовой Стивенс Мико ...
Еще пять тысяч тридцать две фамилии.
Харон, столица Стикса-5. Главная площадь.
... Сентинель стоит только потому, что опирается на дерево. Ряд
пробоин в броне, искорежено правое колено, топливный шланг перебит
и под ступоходами натекла лужа топлива. Мускулистая рука с
зажигалкой высовывается из разбитой кабины.
... Мешки с песком разметаны взрывом. Казенник автопушки
разнесен. Человек в кожанном плаще и респираторе скорчился за
уцелевшими мешками, в руке нож.
... Боец словно застыл в прыжке, фуражка с кокардой, лицо
перекошено в крике, штык на лазгане направлен вперед, половина
туловища снесена сюрикенами.
... На монументе серого гранита золотыми рунами: 'Имперской
Гвардии. Тем, кто пришел вовремя'.