И эта встреча неспроста,
Сюда вела его мечта —
Любовь найти. И вот нашёл,
Хоть путь был долог и тяжёл.
И всё же сквозь дурман ночной,
Тревога не даёт покой.
Про зеркало совсем забыл,
Когда с хозяйкою кутил.
К девице подошёл, обнял,
Небрежно зеркало достал.
Лик страшный в нём увидел в миг!
И ужаснулся, сразу сник!
Не девушка пред ним стояла,
А злая ведьма притворялась.
Его дурачила, блажила —
Болот тех колдовская сила.
Скорей бежать с гнилого места,
Спасаться от такой невесты.
Куда угодно, но подальше,
От подлой лжи и гнусной фальши.
Но ведьма отпускать не хочет,
Визжит от радости, хохочет:
«В постели ночью был блажной,
Теперь ты муж законный мой!»
Свалила парня. На кровать
Желает снова затолкать.
И сбросив колдовские чары,
Противной стала, жутко старой.
Обнять пытается руками,
Прижаться мерзкими губами.
Сорвать одежды, для услад…
Наш принц повержен и зажат.
С трудом он сбросил путы ведьмы,
От уз избавился зловредных.
Мечом ей голову срубил,
Так успокоил гнев и пыл.
Колдунья превратилась в прах.
Исчез туман, болотный страх.
И солнце в небе засверкало,
Жизнь снова радостную стала.
И слышен цокот от копыт,
Судьбе навстречу принц летит.
Он скачет, ветры обгоняя,
Мечтает о любовном рае.
Блаженство от любви он ждёт,
Мечты влекут его вперёд.
Пылающий костёр страстей,
Лишает разума парней.
Так в юности готов любой,
Рискнуть порою головой,
В надежде овладеть мечтой,
Чтоб встретиться с судьбой.
Вот вырвавшись из тех болот,
И проезжая через брод,
В лучах багряного заката
Заметил блеск он врат из злата.
На берегу реки широкой,
Покрытой лебедой, осокой,
Богатый терем примостился,
В нём кто-то громко веселился.
Врата златые отворил,
И гостя в терем запустил,
Хозяин дома, князь почтенный,
Богатый, знатный и надменный.
Он равных для себя не знал,
Соседей тихо презирал.
Но принцу искренне был рад,
Поскольку парень не женат.
Три взрослых дочери-девицы,
У князя маялись в светлицах.
Его гордыня им мешала,
И замуж выйти не давала.
А принц подходит для любой,
Для младшей или для старшой.
Достойный вариант, завидный,
Такому дочь отдать не стыдно.
И чтобы принца ублажить,
На дочери его женить,
Князь праздник объявил в округе,
И пир устроил на досуге.
А дочерям наказ был дан:
Придумать умный, хитрый план,
И гостя им очаровать,
Иначе мужа не видать!
«Надену сарафан парчовый!
Роскошный он, изящный, новый» —
Сказала старшая сестра.