В выходной день состоялось незапланированная встреча «Свидетелей», и Тихон с женой имели неосторожность приехать туда на «Хомячке». Как назло, все участники собрания толпились на улице. И началось: «А вы можете перевезти стулья?..», «А вы можете приехать пораньше и забрать из типографии наши буклеты? Этим вы окажите неоценимую услугу нашему собранию!» и.т.д. Тихон первое время ссылался на занятость на работе, но потом открытым текстом заявил, что не будет «гонять машину туда-сюда», за что был назван «отступником» и отстранён от крещения. Они с женой переживали по этому поводу, и тогда Тихон начал курить.
Когда к общему пробегу прибавилось ещё две сотни километров, Тихон отметил, что вторая половина месячной зарплаты скоро вольётся в баки «Хомячка». Настроение слегка омрачилось.
«То-то ещё будет», – облизнулся Тихон и подстегнул «Хомячка», который с готовностью подчинился и лихо вошёл в плавный поворот.
«Ба-бах!!! Трах-тарарах!» – раздались страшные удары.
– Что это было? – проснулась жена.
– Это милые сердцу дыры в асфальте, – отшутился Тихон, стиснув зубы.
«Ба-бах!» – последовал глухой удар в задней части автомобиля. – Бл**ь! – тут же отреагировал Тихон, но не сбавил скорость. Дыры в асфальте были предупреждением. Дальше начинался дорожный ад!
Страшные удары были беспощадны. Пассажиров раскидывало по салону, а «Хомячок», не привыкший к откровенному бездорожью, как разжиревшая степная газель, неловко прыгал по дороге. Тихон почувствовал себя в капсуле орбитального корабля, который проходит плотные слои атмосферы. Отборно матерясь, он вцепился в руль. «Больше скорость – меньше ям» – гласит дорожная мудрость, и, ведомый инстинктом самосохранения, Тихон даже не думал сбрасывать скорость. Но вдруг всё стихло. Будто не было «половецких плясок», и «Хомячок» вновь «зашуршал» шинами по асфальту. – Ничего себе…
Лесной пейзаж плавно преобразился в обширные поля. Постепенно вернулось состояние душевного покоя, позволяющее погрузиться в прерванные размышления и забыть это дорожное недоразумение. Жена вновь заснула, а Тихона захлестнул восторг от красоты русской природы. Он улыбался яркому солнцу и даже стал задумываться о приобретении загородной недвижимости, где он собственноручно спроектирует маленький дом и баню.